Naposledy si Pražané poradili se silným Libercem, který se v novém roce vyhoupl na druhé místo. Nedvědovu partu udolali 2:1 v prodloužení.
Ze začátku to přitom na úspěch domácích rozhodně nevypadalo. "První třetina byla v naší režii," komentoval vývoj liberecký kouč Jiří Kalous, který se trenéřině vyučil právě ve Slavii u Vladimíra Růžičky. Ten si vzal v přestávce slovo v kabině a tak jako už mnohokrát dokázal tým vyburcovat. Do druhé třetiny nastoupila jiná Slavia.
"Růža nás dokáže pobláznit. On přesně zná psychologii hráče, ví, kdy ho může sjet a kdy naopak podpořit. Člověk se nemusí bát, že udělá nějakou chybu, nehraje ve stresu," všiml si Lukáš Krenželok, který přišel v létě z Vítkovic.
Slavia už se nespoléhá na střelce typu Kůrky nebo Červenky jako v minulé sezoně, hvězd má v kádru čím dál méně. Naposledy se zranil také kapitán Petr Kadlec. V mančaftu tak přibývají junioři: proti Liberci jich včetně náhradního brankáře Dominika Furcha bylo pět, k tomu dorostenec Dmitrij Jaškin a v záloze číhal i jeho vrstevník Štěpán Jeník.
Přesto Slavia dál vyhrává a po 45. kole už má téměř tolik bodů jako za celou loňskou základní část. "Odešly nám hvězdy, musíme to nahradit bojovností," prohlásil útočník Marek Tomica, jenž v této kategorii může sám jít příkladem - v pátečním duelu skočil do šesti tvrdých střel, leckdy hlavou napřed. "Co si budeme nalhávat, Liberečtí mají podle jmen kvalitnější tým a hlavně jim to lepí. Proti tomu nejde jít jinak, než bojovností," řekl poté.
Právě díky téhle devíze už mají Pražané play-off jisté a buší na brány první šestky, která nemusí hrát předkolo. "Co si pamatuju, tak Slavia vždycky hrála takhle uprostřed tabulky, nikdy nevyčnívala a snad ani nevedla," vybavil si Krenželok. "Zato v play-off byla vždycky nebezpečná. Snad tomu tak bude i letos."
