„Jsem rád. Svými výkony dokazuje, že ho tady potřebujeme,“ říká Vlach na adresu 25letého forvarda, který přišel z prvoligového Havířova. „Je silný na puku, v osobních soubojích, dovede je ustát. Věříme, že jeho výkonnost půjde ještě nahoru. Přece jen z první ligy do extraligy je to skok.“
Jak zvládl přechod o soutěž výš, překvapilo nejen Vlacha, ale i samotného Říčku.
Na extraligovou premiéru si musel počkat do 25 let „Trochu jsem měl strach, jak se s tím vyrovnám,“ přiznává havířovský odchovanec, pro něhož je Zlín první extraligovou štací.
Největší respekt měl z defenzivních povinností. „Jako levé křídlo musím bránit. První liga má taky svoji úroveň, ale nejsou tam top hráči jako v extralize.“ Adaptaci na vyšší soutěž mu ulehčilo, že zpočátku nastupoval za Zlín i Havířov. V jednu chvíli zvládl dokonce zápřah čtyř utkání ve čtyřech dnech.
„Hodně jsem cestoval, nemusel jsem nad tím moc přemýšlet. A teď už jsem si zvykl,“ líčí Říčka, který stále bydlí ve Zlíně v hotelu. „Vše je zatím čerstvé.“ V týmu obhájců titulu hraje o svoji hokejovou budoucnost. V Havířově mu vyprší po sezoně smlouva, v extralize by se rád usadil. „Snažím se nepřipouštět si to,“ nestresuje si Říčka.
„Bylo by dobré, kdyby mohl pokračovat. I když v půlce sezony je to předčasné hodnotit,“ míní trenér Vlach.
S jeho střeleckou produkcí je však spokojený. Urostlý blonďák se ve dvaceti zápasech trefil pětkrát, více branek dalo v sezoně jen šest zlínských hráčů. „Mohlo jich být více, pár šancí jsem spálil,“ ví Říčka.
Dva z jeho zásahů byly vítězné a oba padly shodou okolností do sítě Slavie Praha. V tom nedělním si odbyl další zlínskou premiéru, trenéři ho oddělili od dvojice Roman Vlach, Holík a Říčka poprvé nastoupil ve formaci s hrající legendou klubu Petrem Leškou.
„Hráli jsme spolu jeden zápas, ale je to jiné. S Romanem a Holasem jsme všichni mladí kluci, snažili jsme se hodně napadat a bruslit. Petr je spíše chytrý hráč, snažím se mu uvolňovat a vybojovat puky,“ srovnává Říčka. „Dali jsme dva góly, žádný nedostali, takže to nebylo nejhorší.“
V polovině základní části sice Zlín neustále dře extraligové dno, ale 5 výher ze sedmi předešlých zápasů náladu v mistrovské kabině zvedlo.
„Dotahujeme se, už před námi není taková propast. Na desáté místo máme pár bodů, je to hratelné,“ míní Říčka. „Těch pár vítězství nám vlilo novou krev do žil, už nám všem lépe jezdí nohy, máme lepší pohyb, jsme aktivnější.“
