Po působení ve slovenské Skalici je zpátky na místě činu. A před velkou výzvou. V úterý Hanáci odehráli první přípravné utkání v Třebíči, navrátilec na uvítanou dostal kapitánské céčko, ale porážce 3:4 nezabránil.
Jakou jste našel Olomouc po třech letech?
Ta nejpodstatnější a příjemná změna je, že extraligovou. Zahrát si ve třiatřiceti letech ještě extraligu je paráda. Člověk chce hrát to nejvyšší, co je možné. A na věku nezáleží. Pavel Patera má přes čtyřicet let. Rozhoduje zdraví. Jsem velmi rád, už jsem v extraligu ani nedoufal.
V Olomouci jste odehrál pět sezon. Nenapadlo vás, že by tady mohla být extraliga?
Hlavně jsem poslední tři roky mohl klukům jenom přát, chodil jsem se dívat. Viděl jsem, že mají mužstvo, které by to mohlo vybojovat, už měli zkušenost z předloňské baráže. A teď se jim to povedlo. Paráda! Musím říct, že kluci si to jednoznačně zasloužili. Jsem rád, že můžu být tady s nimi a teď budeme bojovat spolu o patro výš.
Nemrzelo vás, že jste to s nimi nemohl vybojovat na ledě?
Tak jasně, byl jsem v Olomouci skoro pět roků. Člověk si tak říká, že kdybych vydržel, mohl jsem zažít euforii, co měli kluci, protože na Slovensku jsem si nic takového neprožil. Musel jsem to vzít tak, jak to je. Přál jsem to klukům a svým způsobem i sám sobě. Teď uvidíme, jak to půjde dál.
Kdy jste se rozhodl, že se vrátíte do Olomouce?
Bylo to po mojí v sezoně, protože my jsme skončili v půlce března, ale Olomouc ještě hrála baráž. Bavili jsme se s manažerem, že by zájem byl, a pak šlo jenom o to se domluvit. Ke konci baráže se to udělalo. Nehrálo roli, jestli se Olomouc dostala do extraligy, nebo ne. Chtěl jsem se vrátit a povedlo se to takhle, za což jsem jenom rád.
Takže byste Olomouc posílil i v první lize?
Samozřejmě, měl jsem to v plánu, pokud by nepřišla lukrativní nabídka, což se může stát, ale směřoval jsem to sem. Záleželo na podmínkách, abychom se domluvili.
Starousedlíci v kabině si vás nedobírali, že jste se vrátil, až bylo hotovo?
To ne. To by mohli říkat každé posile. Kdyby tady zůstalo stejné mužstvo, které jsem opouštěl, tak by to šlo říkat, ale zůstalo tady pár kluků. Na to už nikdo nemyslel. Nějaký vtípek padl, ale ne na tohle téma. To si asi nikdo nedovolil říct.
Pocházíte z Hodonína, žijete v Brně. Chtěl jste zpátky na Moravu?
Tak to ani ne, ale znám tady prostředí, lidi kolem hokeje. Jsou to pořád ti stejní, jenom se změnili hráči. Tak to většinou bývá. Jsem rád, že jsem se mohl vrátit a budeme makat všichni spolu.
Je výhoda, že s trenérem Fialou se dobře znáte a ví, co od vás čekat?
I proto jsem se nemusel ani dlouho rozhodovat. Šlo to velice lehce. Záleželo jen na tom, jestli oni chtějí, abych šel zpátky po třech letech. Byl jsem rád, že mají zájem a nebyl problém se domluvit.
Jak hodnotíte angažmá ve Skalici?
Můžu říct, že to byly hodně rozdílné tři roky. První rok jsem byl až nadšený, vytvořilo se fakt super mužstvo, ale bohužel jsme vypadli hned v prvním kole play-off, což byla velká kaňka na celé podařené sezoně. Pak nám to vedení předhazovalo ještě v další sezoně, kdy už tam půlka mužstva nebyla. A šlo to dolů. Klub se spojil se Slovanem, který tam posílal hráče. Fanouškům se to nelíbilo, protože se Slovanem byla rivalita. Nadávali na hráče. Když gólman dostal gól, tak na něj pískali. Už jsem si říkal: Ježišmarjá, to už asi lepší nebude! Bohužel se to potvrdilo; sezona taky nedopadla extra. A loni se mi už úplně zdálo, že vedení ani nezáleží na tom, jak to dopadne. Nehledě na to, že tam byly dlouhodobé problémy s penězi. To chuť k hokeji vůbec nedodá.
A tak dozrál čas na změnu?
Ano, proto jsem si říkal, že když se ujmu jinde, bude to lepší. Bylo mi i naznačeno, že bych měl horší podmínky než předtím. Tak mě napadla Olomouc, protože s ní jsem byl kontaktu delší dobu. Slovo dalo slovo a dopadlo to.
Smlouvu jste podepsal na dva roky. To je fajn jistota?
Jistotu nemáte nikdy. Ale obě strany chtěly delší smlouvu.
S čím do extraligy jako nováček půjdete? Pro hodně spoluhráčů to bude neznámá.
Pro spoustu lidí to bude hodně velká neznámá. Důležité bude, jak se k tomu celé mužstvo postavíme. Zkušenost tady máme v podobě Pavla Patery, který toho má odehraného dost. V brance také máme dobré gólmany. Budeme se asi opírat o ně, budeme hodně bránit. Tím neříkám, že nemáme šikovné útočníky. Příprava naznačí víc, i když to není extraliga. V sezoně máme přes padesát kol, abychom dokázali, že do extraligy patříme. Věřím, že budeme hrát důstojnou roli a že se nebude opakovat baráž.
Nebo dlouhá šňůra bez vítězství, kterou předvedl v minulé sezoně Chomutov.
Přesně, to by nás mrzelo. V létě jsme makali, kluci mají svoji kvalitu, a když budeme pokorní a poctiví k hokeji, poslouchat trenéry, kteří mají spoustu zkušeností – Jirka Dopita toho hodně odehrál – věřím tomu, že to pošlape. Nevidím tady hráče, který by nepatřil do kolektivu. Tohle tam všechno je. Teď půjde o to, jak budeme hrát to, co máme.
Jiří Dopita s Petrem Fialou ani nedopustí, aby v kabině někdo nebyl poctivý a pokorný.
Jasně že ne! Myslím, že ani ve Zlíně nemají extra velký rozpočet, sází na domácí hráče a mají titul. To by eventuálně mohla být cesta Olomouce.
Poctivá defenziva a obětavost – tedy to, co Olomouc dostalo do extraligy.
Přesně. Stavět to na poctivosti, makat. Musí se v tom pokračovat. Fyzičku budeme mít dobrou. Bude to o stupeň výš, čekají nás těžší zápasy než v první lize, i než co jsem zažil já na Slovensku.
Cílem bude vyhnout se hlavně baráži?
To jednoznačně. Samozřejmě každý by si chtěl zahrát play-off extraligy, i kdyby to mělo být jenom předkolo – ale nechceme do baráže ani do play-out.
Věříte, že vám pomůže i hokejový boom v Olomouci?
Určitě budou zvědaví i na přáteláky. Uvidíme, jak to budeme zvládat. Věřím, že budou diváci chodit. Hrát před poloprázdnými tribunami je k ničemu. Hraje se to pro diváky, i nám hráčům to dodá radost z hokeje.
Po třiceti letech spadli z první ligy olomoučtí fotbalisté, takže divácká poptávka po nejvyšší soutěži se může promítnout i na zimní stadion.
Možná to tomu nahrává, ale nemusí to tak být. Jsou lidé, kteří budou pořád chodit jen na fotbal. Někdo je hokejový fanoušek, někdo fotbalový, někdo chodí na oboje. Sám jsem zvědavý.
Na co se těšíte v extralize nejvíc?
Extraligu jsem si zahrál sporadicky ve Vsetíně, na Kometě, Znojmě. Ale nikde jsem nebyl součástí týmu, jen jsem dojížděl, tak se těším na extraligovou atmosféru, kterou jsem moc nezažil. Na Slovensku byla lepší kulisa jen v Košicích a poslední sezonu už ani tam. Chci zažít plné stadiony. Bude to jiná úroveň, více sledovaná. I rodiny se mohou těšit, že nás uvidí v televizi. Celkově to bude něco jiného.
