Napěchovaný Hlinkův stadion po pátečním vítězství 3:2 v prodloužení v pátém semifinálovém zápase skandoval jméno olympijského šampiona. I v útrobách haly se o něm bavili snad všichni.
„Neuvěřitelný. Jestli ukončí kariéru, v příští sezoně může nastoupit v brance. A možná ještě trumfne Hašana,“ zubil se litvínovský útočník Robin Hanzl.
S Dominikem Haškem si veterán Ručinský užil i zlaté Nagano, možná se mu jeho gólmanská ekvilibristika vryla do paměti. A teď ji v pravý čas vylovil.
V prodloužení předvedl dva dechberoucí zákroky. Brněnský útočník Petr Ton střílel do odkryté branky, jenže Ručinský do ní skočil a na čáře Litvínov zázračně spasil. Nejdřív hokejkou, pak ještě tělem. A chvíli nato trefil vítězství Peter Jánský.
„Jako levé křídlo jsem se vracel a viděl jsem, jak dávají puk zpoza brány. Říkal jsem si, že se tam nějak postavím, kdyby náhodou. Puk někde vyplaval, Ton měl z půlmetru šanci a říkal jsem si, že mě snad trefí. Trefil - a hned dvakrát. Štěstí,“ líčil Ručinský.
Z Tona, který se v play-off trápil, udělal ještě většího nešťastníka. „Myslím, že Péťu Tona někdo zaklel. Co dneska nedal, to už je chudák. Bude to mít před očima hodně dlouho, chyběly opravdu centimetry,“ želel brněnský trenér Vladimír Kýhos (více o Tonovi ZDE).
Zato Ručinský byl obletovaný jako modelka. „Pavel Francouz mi po tom zákroku říkal, že mě miluje,“ pobaveně vyprávěl trojnásobný mistr světa. „Francik nás drží celou sezonu, teď jsem prostě byl na čáře já a snažil jsem se puk hekticky vyhodit.“
Litvínovský trenér Radim Rulík si Ručinského čáry-máry hned po zápase pustil znovu na videu. „Dvakrát puk chytil, hokejkou a tělem. Říkal jsem mu, že má talent na všechny sporty a že by byl dobrým brankářem. Je neuvěřitelné, co jsme přestáli,“ ulevilo se mu. „Celá Martinova sezona je neskutečná. Podávat v jeho letech takové výkony, to je možná ojedinělé i na celém světě.“
„Může to být zákrok roku!“ žasl další olympijský šampion Jiří Šlégr, toho času v Litvínově trenérský pomocník. „Vždyť nebýt Martina, série se vrátila do Brna.“
Pro titul by se Ručinský snad i rozkrájel. „Na těch jeho zákrocích vidíte, jak touží po úspěchu. Zachránil mi záda, nebojí se nasadit vlastní krk. Jsem jeho dlužníkem a budu se mu to snažit vrátit,“ slíbil Francouz.
Šanci má ve finále.
