„Těším se,“ řekl Bukarts poté, co úspěšně absolvoval lékařskou prohlídku. „Doufám, že moje transferkarta přijde včas.“
Až potom může Zlín jeho smlouvu zaregistrovat na českém svazu a svoji čerstvou akvizici z Kontinentální ligy zapsat na soupisku. „V dnešní době elektronické pošty je to otázka minut,“ naznačil sportovní manažer Jiří Šolc, že Zlín může čekat s Bukartsovým nasazením do poslední chvíle.
Bukartsovy první dojmy ze Zlína jsou pozitivní. „Jsem šťastný, že tady můžu být,“ zopakoval několikrát během rozhovoru perfektní angličtinou.
Zlínské angažmá bere jako vysvobození. V Dinamu Riga se propadl do čtvrté lajny, několikrát se nevešel na soupisku pro utkání. Pro účastníka tří světových šampionátů pádný důvod ke změně působiště.
„Po sedmi letech v Dinamu jsem neviděl další perspektivu pro růst své kariéry. Cítím, že můžu být mužstvu prospěšný ještě více,“ vysvětluje Bukarts.
Celek PSG mu doporučil jeho už bývalý spoluhráč z Rigy - exzlínský brankář Jakub Sedláček. „Fajn kluk. Ve Zlíně je malou legendou. Řekl mi vše potřebné. Mluvil s panem Kamasem (šéf zlínského klubu), řekl mu, jak hraju. Hodně mi pomohl,“ poděkoval Sedláčkovi na dálku.
Transfer z KHL do české soutěže jako krok zpět nebere. „Také v české extralize se hraje kvalitní hokej.“ A že je Zlín před dnešním duelem poslední? „To nic neznamená, není to napořád.“
Lotyšskému reprezentantovi optimismus nechybí, předchází ho pověst výborného exekutora samostatných nájezdů. „Má šikovné ruce. Uvidíme, jak se projeví pod tlakem zápasu,“ nadhodil kouč Zlína Rostislav Vlach.
Místo pro Bukartse našel na pravé křídle vedle centra Holíka. „Oba jsou technické typy hráčů, mohli by si rozumět. Holas má z útočníků nejlepší formu a může mu pomoci,“ věří Vlach.
„S trenérem jsme se bavili jenom chvilku. Ještě nevím, co po mně bude chtít. Ale rád střílím,“ přiznal 25letý forvard.
Zručného zakončovatele ve Zlíně nutně potřebují. Tým už osm třetin nedal gól ze hry, střeleckou mizérii prodloužil ve středu v Mladé Boleslavi. Dva body za výhru v nájezdech byly maximem, které mohl získat.
