Po poslední prohře 0:3 na Spartě klesli Bílí Tygři na předposlední místo extraligy. Druhá polovina tabulky je však stále extrémně vyrovnaná. K posunu vzhůru ovšem Liberečtí nutně potřebují s Pardubicemi urvat tři body.
Ve středu večer byl severočeský tým Spartě na jejím ledě dlouho vyrovnaným soupeřem, v týmu Pražanů však zazářil autor hattricku Jarůšek i brankář Aittokallio.
„Bohužel na naší straně už poněkolikáté v sezoně nebyla disciplína,“ řekl liberecký trenér Karel Mlejnek. „Když odečteme poslední faul šest vteřin před koncem v útočném pásmu, tak byly i naše další tři fauly v útočném pásmu. Soupeř je potrestal, což bylo rozdílové. Soupeř byl přes naši modrou čáru přímočařejší, než jsme byli my.“
„Měli jsme jednoho, nebo dva vyloučené. Byli jsme také velmi disciplinovaní v obranné fázi kolem brány. V tom jsme minimálně půl sezony tápali,“ řekl sparťanský asistent Jaroslav Nedvěd.
Liberec se v poslední době potýká s marodkou v týmu. Hrát zatím nemůže klíčový obránce Lukáš Derner, který ve čtvrtfinále Ligy mistrů v Curychu utrpěl zlomeninu lícní kosti. Kvůli zdravotním trablům chybí i jeden z nejproduktivnějších hráčů týmu Michal Bulíř a další útočník Jan Stránský.
Situace v tabulce extraligy je pro Bílé Tygry čím dál horší. Stále je sráží špatná efektivita a lacino inkasované góly. Z posledních šesti zápasů čtyři prohráli a získali jen pět bodů.
Místa zajišťující účast v předkole play-off jsou však pořád nadosah. Od sedmé Sparty dělí Tygry jen čtyři body a od desáté Boleslavi jediný.
Pokud by Bílí Tygři zakončili rok 2017 tříbodovou výhrou nad aktuálně devátými Pardubicemi, v tabulce by se posunuli před ně. Poslední plnohodnotné vítězství v základní hrací době si však Liberečtí připsali 21. listopadu v Jihlavě - šlo přitom o jejich jedinou letošní výhru v základní hrací době na ledě soupeřů.
„Myslím, že se to otočí. Hrajeme dobrý hokej a věřím, že další zápasy budou lepší. Musíme se ale vyvarovat zbytečných vyloučení,“ řekl obránce Patrik Maier, který byl na Spartě vyhlášen jako nejlepší hráč libereckého týmu.
