„Když jsem ve třiadvaceti nakopnul svoji kariéru, kdo by to byl řekl, že získám s Libercem extraligový titul, zahraju si v NHL, na mistrovství světa a teď ještě na olympiádě. Víc už si v kariéře ani zahrát nejde.“
Šimek se ve třiatřiceti letech těší na své premiérové olympijské starty. Na turnaji, kde se představí i hráči NHL, bude mít příležitost zúročit své bohaté zkušenosti z více než dvou stovek odehraných zápasů v nejlepší lize světa v dresu San Jose.
Nominace na ZOH 2026: Silná Kanada i USA, Slováci a Švédové reagují na zranění |
V letošní sezoně naskočil liberecký kapitán do 38 zápasů, v nichž si připsal celkem 12 bodů za pět gólů a sedm asistencí. S bezmála 22 minutami na zápas je nejvytěžovanějším hráčem Bílých Tygrů. Další tři starty přidal v reprezentačním dresu na finském turnaji Euro Hockey Tour.
Šimek vyhlíží olympiádu s velkým očekáváním i pokorou. „I kdybych tam měl jet jako náhradník a nosit bágly, pojedu strašně rád. Je radost vidět, co předvádí Pasta s Nečim na ledě v NHL,“ vysekl poklonu reprezentačním spoluhráčům Pastrňákovi s Nečasem.
Český národní tým vstoupí do olympijského turnaje ve čtvrtek 12. února proti favorizované Kanadě. Hned následující den vyzve výběr Francie a se skupinovou částí se rozloučí duelem se Švýcary.
 |
I další oporu liberecké obrany Michala Ivana čeká olympijská premiéra. „Nominace pro mě byla příjemným překvapením a velmi si jí vážím. Je to pro mě splnění dětského snu, jinak se to ani nedá říct. Ta příležitost v kariéře nemusí vůbec přijít, takže si to chci hlavně užít a připravit se na to, abych předváděl dobré výkony,“ řekl šestadvacetiletý bek, který reprezentuje Slovensko. „Budou tam nejlepší hráči včetně těch z NHL, takže to bude mít obrovskou kvalitu a zápasy budou velmi atraktivní pro diváky.“
Slovensko zahájí turnaj už ve středu 11. února proti Finsku. Jeho dalšími soupeři ve skupině budou Itálie a Švédsko.
Tři hráči z Ruska, včetně hříšníka s bílým práškem. Slováci nominovali na olympiádu |
Třetím do party libereckých olympioniků je Kristaps Zile. Pro člena národního týmu Lotyšska to bude už druhý start na olympiádě.
Bílí Tygři se po úterní výhře 6:3 doma nad Českými Budějovicemi posunuli na páté místo extraligy a teď je čekají další tři domácí utkání v řadě. V pátek od 18 hodin hostí třetí Třinec, v neděli Litvínov a příští pátek Kometu. Před olympiádou sehrají ještě celkem sedm utkání, po ní posledních pět.
„Leden je pro extraligu klíčový, co se nenahraje teď, to se už pak nestihne. Musíme máknout a posbírat co nejvíc bodů. Hodně zápasů hrajeme doma, což by nám mohlo hrát do karet, ale nechci to zakřiknout. Čím víc zápasů vyhrajeme, tím bude ve větší pohodě tým i já a mohl bych si to přenést do nároďáku,“ řekl kapitán Šimek.
