Zlín nastoupil do existenčního duelu přece jenom lépe. Nedostal se pod takový tlak jako ve čtvrtek a Pince záhy prověřil Kristek ze svého oblíbeného palebného místa od levého hrazení.
Domácí měli brzy po Balaštíkově faulu výhodu přesilové hry, ale Kubinovu ránu od modré a především Burgrovu ránu z levého kruhu Murín zpacifikoval. Domácí pak zbytečně promrhali možnost zahrát si pět na tři, když ve výhodě neodevzdali puk.
A Zlín i druhé oslabení bez problémů ustál. A sám ve své druhé přesilovce udeřil. Dlouho to vypadalo, že se nedokáže prosadit, ale pak od modré nahodil puk před branku Roman Hamrlík a Martin Erat byl u levé tyče nepokrytý - 0:1.
Navíc mohli hosté záhy přidat druhý gól, když měl Pinc plné ruce práce s tečovanou střelou Veselého a puk vyrazil přímo k Balaštíkovi. Jeho dorážka ale jenom projela brankovištěm.
Na vítkovické hole se lepila smůla a ani třetí přesilovku domácí nevyužili. Burgrovu ránu od modré vyrazil Murín přímo ke Štefankovi, který okamžitě pálil do odkryté klece, ale trefil Murínovu vyrážečku. Zlínský gólman se stačil bleskově přemístit. V závěru úvodní části ještě z ideální pozice mezi kruhy těsně minul Burger.
Ale v úvodu prostřední části se domácí dočkali. Mojžíšovu střelu od modré Murín jenom vyrazil a Ivan Padělek pohodlně zasunul puk do odkryté klece.
Úrovni zápasu vyrovnání jenom prospělo. diváci mohli tleskat krásným akcím na obou stranách. Aplaus si vysloužil domácí gólman Pinc, který z vlastního pásma krásně vysunul Varaďu, ale tomu puk utekl z hole. Při další přesilovce Vítkovic těsně minul z prostoru mezi kruhy Štefanka.
Ale i hosté měli šance. Erat vyjel zpoza branky a pálil z pravého kruhu, Veselý trefil z dobré palebné pozice jenom střed branky. Nejblíž ke gólu ale měl Barinka. Střela Romana Hamrlíka se odrazila od zadního mantinelu přímo na jeho hůl. Slovenský útočník plácnul do puku, ale tečovaná střela se obloučkem snesla do připravené Pincovy lapačky.
A udeřilo na druhé straně. Po Padělkově přihrávce přehodil ležícího Murína bekhendem Burger a vedoucí brankou oslavil 500. zápas v extralize, ke kterému nastoupil.
Vedení domácích donutilo Zlínské k tomu, aby se vrhly do útoku. Při několika závarech puk doslova tančil na hranici brankoviště, ale odrážel se většinou na hole domácích. Po faulu Štefanky měl v závěru druhé třetiny na holi vyrovnání Veselý, ale ani nejlepší střelec Zlína v play-off na Pince nevyzrál.
Třetí třetina přinesla vyvrcholení ostravského dvojzápasu. Hala byla ve varu. Zlín se snažil stáhnout jednogólové manko a poprvé na severu Moravy předvedl svou ofenzivní sílu. A domácí se nechali strhnout jejich tempem, takže se útoky valily z jedné strany na druhou.
Zlínu se naskytla obrovská šance na vyrovnání ve 49. minutě, když Kubina lehce sekl ve středním pásmu přes lýtka Erata a byl vyloučen. Ale domácí hokejisté se za mohutného povzbuzování zaplněné ČEZ arény ubránili.
Přetížená obrana domácích si mohla vydechnout poté, co se do samostatného nájezdu dostal Burger a byl zezadu hákován Blaťákem. Dalo se pískat i trestné střílení. Oba týmy dostaly dost času na regeneraci sil, protože se nerozeběhla časomíra a v boxu trestoměřičů museli řešit, kolik času uběhlo. Vyprodanou halou mezitím obíhaly mexické vlny.
Vítkovice měly obrovskou šanci rozhodnout, ale Šimíček Murína nepřekonal a po Tomáškově dorážce zůstal puk v brankovišti. Kuriózní bylo, že časomíra nefungovala nějakou dobu nefungovala a čas měřili trestoměřiči na stopkách. Hodnotu hlásili při přerušení hry.
Zlín se snažil, ale Mokrejšovu střelu z úhlu Pinc pokryl. Vykopl i skrytou Galvasovu jedovku od modré. A čas - na již opravené časomíře - ubíhal. Navíc domácí využili každou příležitost k rychlému výpadu na Murínovu branku.
Dvě minuty před koncem si Zlín vzal oddechový čas a zkusil hru bez brankáře, ale Pavel Kubina záhy rozhodl. Vítkovicím stačí jediná výhra k tomu, aby postoupily do finále.
Vladimír Vůjtek (Vítkovice): "V první třetině byl Zlín lepší a mohl nám dát klidně tři góly. Pak jsme se ale zlepšili a karta se obrátila. Otočili jsme i skóre a byla zásluha celého kolektivu, že jsme těsný náskok v závěru ubránili. Sérii prospělo, že na obou stranách opadly emoce a pozitivně se to odrazilo i na kvalitě hokeje."
Ernest Bokroš (Zlín): "Nemám ve zvyku hráče chválit, ale po dnešním utkání musím udělat výjimku. Celé mužstvo si za výkon skutečně zaslouží absolutorium a přes porážku nemám hráčům co vytknout. Vítkovice daly o dva góly více, a proto nakonec vyhrály. Jsme sice zápas od vyřazení, ale já věřím, že ve středu se do Ostravy vrátíme."
Vítkovice - Zlín 3:1 (0:1, 2:0, 1:0)
Branky a nahrávky: 23. I. Padělek (Mojžíš), 34. Burger (Turek, I. Padělek), 59. Kubina - 15. M. Erat (R. Hamrlík, Jenáček). Rozhodčí: Bolina, Minář - Barvíř, Bádal. Vyloučení: 6:8. Využití: 0:1. Diváci: 10.180 (vyprodáno). Stav série: 3:1.
Vítkovice: Pinc - Kubina, Philipp, Seman, Hudec, Černošek, Mojžíš - Vůjtek, J. Štefanka, Varaďa - Irgl, Šimíček, Tomášek - I. Padělek, Burger, Turek - Peterek, R. Procházka, Köhler (41. Krenželok). Trenéři: Vůjtek st. a Holaň.
Zlín: Murín - M. Hamrlík, Blaťák, Tesařík, R. Hamrlík, Nosek, Zubíček, Vosátko, Galvas - Balaštík, Čajánek, Veselý - Barinka, M. Čech, M. Erat - Okál, Kristek, Záhorovský - Jenáček, Mokrejš, Kováčik. Trenéři: Bokroš a Stuchlík.
