Brňané si nejvíc přáli vyhnout se Třinci, což se jim splnilo. Jenže k Plzni trenér Vladimír Kýhos ještě před pátečním rozuzlením poznamenal: "Ve srovnání s Třincem to vyjde skoro nastejno. Když hrají v plné sestavě se Strakou a Vlasákem, mají velkou sílu. V loňském play-off ji ukázali."
Kometa přitom mohla v úterý 18. března zahájit čtvrtfinále proti jinému soupeři. A především doma. Čtvrtý Zlín totiž v posledním kole prohrál a s pátým Hradcem Králové mají modrobílí lepší vzájemnou bilanci, která by je v případě bodové rovnosti zvýhodňovala.
Jenže Brňané v Karlových Varech navázali na předchozí klopýtání. Všechna tři venkovní utkání po olympijské pauze Kometa prohrála se souhrnným skóre 2:20. V pátek ztrácela od 18. minuty po zásahu Balána, další úder přidal ve 46. minutě Zaťovič a v závěru přidal pojistku do prázdné branky Vlach.
"Na domácích bylo znát, že po předchozí vysoké prohře na Slavii začali pozorně bránit. My jsme v první třetině udělali nesmyslnou chybu, když jsme je poslali do šance a dostali jsme gól. Od druhé třetiny jsme naráželi na domácí zeď a nedokázali jsme si s tím poradit," popisoval brněnský asistent trenéra Martin Pešout.
"Když jsme se přece jenom do šancí dostali, tak jsme netrefili branku nebo nás vychytal pozorný Závorka. Náš zmar vyvrcholil, když nám Zaťovič dal druhou lacinou branku. Chtěl bych domácím pogratulovat k záchraně."
Zato Kometě ta nejtěžší šichta teprve začne. Jména v plzeňském kádru sice budí respekt, Brňané si však mohou vzpomenout na dva roky staré úspěšné semifinále. A nad Škodou vyhráli i poslední dva letošní duely. "Že na nás vyšlo Brno, je jedno, všichni soupeři jsou podobně silní," poznamenal plzeňský kouč Milan Razým.
