Těžko říct, každopádně sedmadvacetiletý americký rodák s výraznými českými kořeny je konečně zpět. V pátek Mountfieldu pomohl k vítězství nad Mladou Boleslaví a ve svém návratu pokračoval i včera v podvečer v Českých Budějovicích.
„Už to bylo dlouhé a jsem rád, že zase můžu být s kluky na ledě,“ ulevil si Kevin Klíma poté, co se konečně dočkal svého prvního extraligového zápasu v této sezoně. Až ve 23. kole.
Klímovy těžké měsíce začaly záhy po skončení předminulé sezony. V ní s týmem došel až do extraligového finále a slavil s ním historické stříbrné medaile.
Radost ale z Klímy brzy vyprchala. Ve chvíli, kdy se jeho jméno objevilo mezi třemi hradeckými hráči, kteří měli po jednom ze zápasů semifinálové série s Vítkovicemi pozitivní dopingový nález.
Přišel okamžitý zákaz činnosti a s ním měsíce nejistoty. Řešení dopingové kauzy do začátku minulé sezony nepřišlo, ale přelilo se do ní. Navíc sezona ubíhala a Klíma společně s obráncem McCormackem a útočníkem Štohanzlem hrát nemohli. Až v lednu letošního roku mohli poprvé naskočit.
Klíma stihl posledních osm utkání základní části a všech osm následujících v play off, které pro hradecký tým skončilo čtvrtfinálovým vyřazením od rivala z Pardubic.
Přišel čas promarněné měsíce hodit za hlavu. Trval ale jenom chvíli. Zdravotní problém uprostřed letní přípravy totiž skončil operačním zákrokem. Brzy bylo jasné, že Klíma podruhé za sebou začátek extraligy nestihne.
Místo zápasů na něj opět zbyl jen trénink. Tentokrát v rámci možností po operaci. „Hodně jsem cvičil a trénoval s naším kondičním trenérem Michalem Tvrdíkem a myslím si, že mě připravil výborně,“ povídal Klíma po zápase s Mladou Boleslaví, „cítím se velmi dobře a jsem rád, že konečně můžu zase hrát.“
Dočkal se po dlouhých osmi měsících. „Tempo jsem docela zvládal, spíš bylo těžší se znovu sžít se systémem, který hrajeme, hlava v tom ještě nebyla tak rychlá. Na to si ale brzy zvyknu,“ popisoval své bezprostřední pocity.
Právě styl hry, kterým se Mountfield pod vedením kouče Martince dlouhodobě prezentuje, nakonec týmu i Klímovi pomohl k vítězné radosti: „Nikomu moc nechutná, víme, že takhle musíme hrát dál.“
A v neděli, ve druhém zápase po dlouhé pauze? Hvězdný okamžik zažil na začátku druhé třetiny, kdy nádherně přihrál Jerglovi na gól. Na body to ale nestačilo, Hradec prohrál 2:4.
