Hned od prvního zápasu, který za Hradec sehrál na začátku října, byl mimo jiné oceňován pro svůj na obránce slušný přínos k ofenzivní hře týmu.
Přesto si americký obránce Jake Newton na svoji první branku v dresu Mountfieldu musel počkat až do závěru první třetiny nedělního zápasu na ledě pražské Sparty.
Osmadvacetiletý bek se ve středním pásmu chopil kotouče, prošel mezi dvěma sparťany a nepříliš prudkou ranou prostřelil brankáře Tomáše Pöpperleho, když našel mezeru mezi jeho betony. „Chvíli to trvalo, doufal jsem, že dám gól dřív. Jsem ale rád, že se mi to povedlo tady. Vždycky je prima vstřelit branku a ještě lepší je, když jde o rozhodující trefu,“ vypravoval po utkání extraligový nováček.
Že právě tato akce bude pro něj poprvé v Česku gólová, dlouho sám nevěřil: „Hrál jsem u mantinelu, puk se ve středu hřiště odrazil, pokračoval jsem dál a řekl si, že uvidím, co z toho bude. A prošlo to pak až do brány, což mě překvapilo. Říkal jsem si, panebože, tohle je skvělé.“
Newton vstřelil třetí gól svého týmu a zvýšil jeho vedení na 3:1. Sparta sice ve druhé třetině snížila, ale vyrovnat už jí Mountfield nedovolil. „Je snadné si myslet, že by tři góly měly stačit, ale je to velmi vyrovnaná a těžká soutěž, každý může porazit každého. Když jsem přišel, častokrát jsme vedli a utkání nakonec dospěla do prodloužení nebo nájezdů. Myslím, že toto zápas ukázal charakter našeho týmu, to, že jsme byli schopní udržet vedení od začátku do konce,“ řekl Newton.
Náramně se mu zamlouvala atmosféra v O2 areně, o kterou se mezi takřka devíti tisícovkami diváků velkou měrou postarali příznivci Mountfieldu. „Bylo to neuvěřitelné. Přišlo mi, že jsme měli víc fanoušků než Sparta. Věřím, že máme nejlepší fanoušky v lize. Jezdí za námi na každý venkovní zápas. Je úžasné vidět, kolik jich přijelo. Jsou velmi hlasití a moc rád před nimi hraju,“ ocenil.
Newton strávil uplynulou sezonu ve finské nejvyšší soutěži, kde hrál za Vaasu. V tomto ročníku měl nastupovat v nižší zámořské lize ECHL za tým Idaho Steelheads, ale začátkem října se dohodl na spolupráci s vedením Hradce. „Bylo trošku zvláštní přijít do týmu, který už odehrál několik zápasů,“ připustil Newton, „zpočátku trvalo, než jsme s ostatními hráči našli tu správnou chemii.“
K pohodě mu podle něj pomáhá i zázemí: „Mám v Čechách ženu a dvě děti, snažím se zlepšovat ve všech směrech.“
