Od začátku týdne trénuje s Bílými Tygry na ledě. Včera v jejich dresu nastoupil v pohárovém utkání na Spartě, kde vyrovnával na 3:3. Liberečané však nakonec prohráli 3:4 po samostatných nájezdech.
Jiří Hunkes se narodil v Brně, ale do velkého hokeje nahlédl v Třinci, kam přestoupil ještě jako dorostenec v sezoně 2000/2001. V roce 2002 se zúčastnil světového šampionátu do 18 let, kde získal bronzovou medaili.
Extraligu si zahrál poprvé v osmnácti letech. Postupně se vypracoval na jednu z opor Třince a před minulou sezonou zamířil do finského klubu Lukko Rauma.
"První půlka sezony byla super, měl jsem hodně prostoru na ledě, dařilo se mi, ale pak jsem si nešťastně zlomil dvě žebra a od té doby už to nebylo nic moc," popisuje Hunkes své působení ve Skandinávii. Následoval přechod do Lahti, kde se mu příliš nelíbilo.
I z Finska sledoval na internetu utrápené vítězství Liberce nad jeho bývalým zaměstnavatelem Třincem ve čtvrtfinále extraligy. Bílým Tygrům by chtěl opět pomoci k horním příčkám v tabulce.
A také se vrátit do národního mužstva. "Pár zápasů za reprezentaci jsem odehrál, ale chtěl bych se v ní zabydlet stabilněji. To mi vloni znemožnila právě zlomenina žeber."
Přes Liberec a reprezentaci by pro urostlého zadáka mohla vést cesta i do NHL, která je snem každého hokejisty. "Ale momentálně na NHL vůbec nemyslím. Jde mi jen o to, jak budu hrát v Liberci," tvrdí Jiří Hunkes.
Suchou část letošní přípravy absolvoval s Kometou Brno. "Jsem velice dobře připravený, pod trenérem Čadou to bylo fakt tvrdé," míní obránce, který má přes svůj mladý věk už dostatek zkušeností.
Hunkesův příchod udělal radost libereckému kouči Gregorovi. "Očekávám, že zvýší naši údernost a konkurenci mezi beky. Je to pravák, kterých příliš nemáme. Jsem velmi rád, že je tu," tvrdí Dušan Gregor.
