Návrat do extraligové reality po euforii v Lize mistrů byl tvrdý, ale Mountfield se z něj dokázal včas oklepat.
Výsledkem jsou tři body za výhru nad Zlínem, které tým nechávají v klidu mezi mužstvy, jež si v závěru sezony minimálně zahrají předkolo play off.
Je třeba ale přiznat, že příjemné pokoukání z úterní odvety semifinále Ligy mistrů proti švédskému Djurgardenu se záhy vytratilo. V Olomouci téměř docela.
„Zápas jsme neodehráli vůbec dobře. Myslím si, že naši obránci neměli ideální rozehrávku z obranného pásma a útočníci naproti tomu zbytečně rychle opouštěli obranné pásmo,“ uvedl Vladimír Růžička, jeden ze dvou hlavních koučů hradeckého mužstva.
Proti Zlínu tento trend trval ještě první třetinu, kdy Mountfield za svým soupeřem ve všem zaostával a mohl být rád, že po ní prohrával jen o jednu branku. „Hodně nás podržel brankář Mazanec a naštěstí jsme se od druhé třetiny zvedli,“ uvedl Tomáš Martinec, druhý z dvojice hlavních koučů Mountfieldu.
„Ještě než přišli trenéři do kabiny, tak jsme si něco řekli sami mezi sebou, takhle hrát nemůžeme,“ řekl útočník Radovan Pavlík, jenž brankou na 2:2 odstartoval ve 2. třetině kýžený obrat.
Ale popořadě. Hradec stejně jako v Olomouci inkasoval i se Zlínem jako první. Byť tentokrát mnohem déle, než po jedenadvaceti vteřinách pátečního zápasu, i tak ale bylo v neděli chvíli vidět, že mu hra nejde a až vyrovnávací gól Jergla ve 24. minutě ho postavil na nohy. Ve střelecky hutných následujících minutách sice ještě jednou pustil soupeře do vedení, ale do konce třetiny už vedl sám a vykročil za vítězstvím.
Potvrdil ho v závěrečné třetině, v níž měl dlouho navrch, ale v závěru štěstí při teči Šlahaře, která skončila na tyčce. „Bylo to hodně ubojované vítězství, ale pro nás hodně cenné,“ poznamenal Martinec.
Hradci ho nakonec potvrdil až v samotném závěru zápasu kapitán Radek Smoleňák. Nejprve sice o gól na 4:2 při přesilové hře přišel, když na trenérskou výzvu hostů sudí potvrdili postavení hráče v brankovišti soupeře, ale 15 vteřin před koncem se už dočkal.
Při power play Zlína se dostal na obranné modré k puku, šikovně si obhodil obránce a pak už nikým neohrožován puk dovedl do branky. Hradečtí uspěli i proto, že v zápase neměli ani jednoho vyloučeného, soupeř si tak nezahrál ani jedinou přesilovku.
„Nabádáme hráče, abychom byli co nejméně vylučováni a vcelku se to teď daří,“ uvedl Martinec, „v Olomouci jsme měli jednoho, teď žádného, což je dobře, protože Zlín hraje přesilové hry velmi dobře.“
