Krok mezi legendy. Víra v obrat. Odpuštění od oběti. Historický průlom. Únik před hanbou... Pět osudů šesti výrazných figur propojuje závěr soutěže s nadcházejícím play-off a úmorným bojem o udržení.
1. Viktor Hübl, Litvínov
Viktor Hübl (vlevo) slaví gól.
Ve vybrané společnosti
Pětkrát se předtím protlačil do Top 10 v produktivitě. Předloni byl druhý za suverénním rekordmanem Růžičkou z Třince. Ale až teď, ve 36 letech, se člen známého hokejového rodu dočkal triumfu. Litvínov má poprvé od roku 1990 krále bodování. Hübl se přidal k idolům Hlinkovi, Růžičkovi a Reichlovi. „Je to bonus k úspěchu mužstva,“ řekl tahoun druhého klubu tabulky. „S klukama se stavíme na pivko. To oni mi pomohli. Patří jim můj dík, rád si s nimi připiju.“
2. Miloš Říha, Pardubice
Miloš Říha sleduje duel se Spartou.
Pytlákův splín
Play-off? To je úplně jiná soutěž. V Pardubicích se modlí, aby se potvrdila pravdivost otřepané hlášky. Zatímco Litvínov si chce do vyřazovací fáze přenést současnou brilantní formu, tým kouče Říhy (zvaného Pytlák) doufá, že v klíčovou chvíli zatočí se sérií osmi porážek v řadě. Dal v nich jen 10 branek.
Protřelý stratég se po Novém roce opět vrátil do Pardubic a jeho mise začala třemi výhrami. Soubor přitahující tradičně nejvyšší návštěvy v lize ovšem poté zabředl do krize. V neděli podlehl Litvínovu 0:2 a Říha pravil: „Zase jsme udělali dvě obrovské chyby a dostali dva góly. Ale od druhé třetiny jsme začali dohrávat souboje a poctivě makali, takže věřím, že už to musí přijít.“ Víra je fajn, uvidí se, jak se projeví v sérii s Vítkovicemi.
3. Ryan Hollweg, Plzeň
Ryan Hollweg
Milost pro raubíře
Drsná srážka s pardubickým útočníkem Cetkovským, vyloučení na 5 minut a do konce zápasu. V pátek se zdálo, že známý recidivista bude v play-off chybět. Avšak Hollwega, jenž svým výbojným zámořským stylem na českých stadionech kdekoho dráždí, se překvapivě zastala oběť i disciplinárka, která ho očistila a neudělila žádný další trest. „Čau Ryane, byl to pěkný hit. Asi mám otřes mozku, ale byla to moje chyba,“ psal Cetkovský na Twitter. Hollweg stejnou cestou poděkoval, omluvil se, popřál rychlé uzdravení a připojil pozvání na pivo.
4. F&D Výborní, Boleslav
David Výborný se raduje z gólu.
BK už není barážový klub
Ač prohra v prodloužení obvykle znamená trpký zážitek, v Boleslavi se po ní v pátek slavilo. Ve známost totiž vešlo, že zdejší mančaft pod vedením otce a syna Výborných se prvně v dějinách vyhne duši drásající řeži o setrvání mezi elitou. „V létě jsme se báli baráže. Předkolo je náš malý titul,“ řekl lehce dojatý trenér František Výborný. A kapitán David Výborný potvrdil, že se všem v kabině zatraceně ulevilo: „Snad se z toho teď nesesypeme a zkusíme něco udělat i dál.“ V úvodu play-off se Bruslařský klub střetne s Plzní, což znamená střet majitelů Vrbata–Straka, mistrů světa, kteří se prosadili i v NHL.
5. Jaroslav Bednář, Slavia
Jaroslav Bednář v utkání proti Litvínovu
Baráž v garáži
Též zkušený kanonýr Bednář má za sebou znamenitou kariéru. Jenže nejtěžší bitvy ho teprve čekají. Slavia připomíná firmu v úpadku. Sesunula se ke dnu tabulky. Kvapně střídala kouče. Vyhlásila podivnou sbírku na podporu hokejistů a zase ji spěšně odvolávala. Teď se Bednář a spol. chystají na zbytečnou pasáž zvanou play-out, z níž jistojistě spadnou do prolínací skupiny s premianty druhé nejvyšší soutěže. A to bude očistec!
Slavia se opevní v oprýskaném zimáku v Edenu, kam se vrátila z přepychové O2 areny. Kdysi tu vydřela postup, získala první titul. „To je náš domovský stadion, atmosféra byla skvělá, diváci nás hnali,“ liboval si Bednář po výhře nad Kometou. Zvládne Slavia baráž v garáži?
