"Jaké to je? Mega, mega," vysoukal ze sebe Nathan Walker lámanou češtinou po zápase s Mladou Boleslaví. Kouč Trličík mu dal šanci v průběhu třetí třetiny a mladý hokejista hned ukázal svůj talent.
Při druhém střídání nahrál obránci Rehákovi na gól. "Trenér mi volal ráno před zápasem, abych přišel. Byl jsem trochu nervózní, na druhou stranu jsem už nastoupil v přípravě, takže jsem tušil, co mě čeká. Říkal jsem si, že je to dobrá šance a že ji musím využít."
Má talent, říká seKouč Mojmír Trličík na Walkerovi oceňuje, že se dokázal prosadit ve všech mládežnických kategoriích, v nichž dosud hrál. "Je hbitý, rychlý, má překvapivou střelu. Na polovině soupeře je velmi dobrý." A australského útočníka chválí i zkušený útočník Jiří Burger. "Je šikovný. Je sice menší postavy, ale nahrazuje to dobrým bruslením a bojovností. Ještě o něm určitě uslyšíme." |
Walker kroutí v Ostravě už pátou sezonu, v juniorce na sebe upozornil třeba šesti góly v jednom zápase. "V Austrálii mě trénoval slovenský kouč, který se znal s Jakubem Petrem, který vedl juniorku Vítkovic. Říkal, abych sem přijel."
Zpočátku bydlel u české rodiny a chodil do školy, teď už se postavil na vlastní nohy. "Žiju sám na internátu, ale už nestuduju. Nestěžuju si, akorát čeština je dost složitá řeč," usmál se první Australan, který kdy nastoupil v některé z nejvyšších evropských soutěží.
Walker se k hokeji dostal díky staršímu bratrovi a má už za sebou i řadu zápasů v australském národním týmu, v němž se představil i na jarním mistrovství světa divize II. Tehdy byl dokonce vyhlášený nejlepším hráčem seniorské reprezentace.
"Jenže s extraligou se to nedá srovnávat. Takový hokej v Austrálii nikdy mít nebudeme." Možná i proto je na něm stále znát velký respekt. Když měl jít totiž potřetí na led, hned po zmiňované gólové nahrávce, zapomněl se a Vítkovice chvíli hrály ve čtyřech.
"Trenér na mě musel zakřičet: ´Nety, kde jsi?´ Já nevěděl, že mám jít do hry. Nečekal jsem, že budu hrát až do konce," přiznal Walker, který by si jednou chtěl zahrát ve slavné NHL. "Ale uvidíme," usměje se.
I kdyby se mu to povedlo, ve své vlasti nejspíš slavný nikdy nebude. "Tam si mých úspěchů nikdo nevšimne, hokej lidi nezajímá. Sport číslo jedna je ragby, hlavně teď během mistrovství světa. Sám jsem koukal na čtvrtfinále s JAR," připomněl velké vítězství 11:9.
