Loni je Sparta Praha vyřadila v extraligovém čtvrtfinále, v pátek může neoblíbený soupeř hokejistům PSG Zlín naopak pomoci do předkola play-off. Pokud doma nedovolí bodovat Plzni a Zlín na svém stadionu porazí po třech třetinách Karlovy Vary, zachrání v hodině dvanácté sezonu.
Rozhodlo o tom předposlední kolo, ve kterém Zlín vyhrál 3:1 v Hradci Králové, zatímco Plzeň podle očekávání zdolala odepsané Pardubice.
„Ať chcete, nebo ne, tak musíte ostatní výsledky sledovat. Věděli jsme, jak to je. Že jedině vítězství nás udrží ve hře,“ přiznal obránce hostů Tomáš Žižka, že hráči vývoj na jiných stadionech znali. „Nevím, jak to vypadalo, ale připadalo mi, že jsme si pro to šli.“
Zlín mohl pod sebe teoreticky dostat ještě Mladou Boleslav, ta si však šanci na předkolo v zápase s druhým Třincem nenechala sebrat.
Zlínští hokejisté na ledě čtvrtého Hradce také překvapili, dva dny po porážce 0:3 v Olomouci podali výrazně lepší výkon. „Zápasy předtím nebyly ono, věděli jsme to. Každý zápas musíme vyhrát a to v hlavách je. Svazuje to ruce a nohy,“ vysvětloval Žižka výkonnostní výkyvy.
Hostům v Hradci pomohl šťastný úvodní gól po buly, který si zapsal dorostenec Chytil. „Tím jsme se uklidnili, protože hodně zápasů jsme museli dotahovat, což nám nesvědčí. Každé mužstvo první branka nakopne. Semkli jsme se a začali více bojovat jeden za druhého,“ viděl Žižka.
Vítěznou trefu obstaral kapitán Veselý, výsledek pak završil znovu Chytil střelou do prázdné klece při power-play domácích.
Jestli to bude zlínským hokejistům v konečném účtování stačit, se ukáže po 52. kole, jehož zápasy začnou shodně v 18.20 hodin. Naději na desítku udržela také dvanáctá Olomouc. „Nezbývá nám než věřit Spartě, že bude chtít napravit výpadek ve Varech,“ připomněl Žižka porážku favorita na západě Čech.
