Právě u týmu úřadujících šampionů končí předsezonní seriál, v němž portál iDNES.cz nabídl čtenářům přehled změn u všech 14 extraligových celků. Představovačku před startem nejvyšší soutěže si můžete přečíst ZDE.
Litvínovu svědčí, když se s ním příliš nepočítá. Vždyť před minulou sezonou snad ani ti nejzarytější fanoušci nevěřili, že jsou jejich miláčci schopni takové jízdy. Teď bude vše jinak, tlaku ze strany veřejnosti se nepůjde vyhnout.
Zrádnost současné situace si dobře uvědomuje i Jiří Šlégr, nový šéf představenstva Vervy a také asistent trenéra: „Očekávání jsou obrovská. Jak jsme vždycky byli považovaní za outsidera, teď budeme považovaní za favorita. A to nikdy není snadné.“
Změny v kádruPŘIŠLI Jaroslav JANUS (Sparta) ODEŠLI Pavel FRANCOUZ (Čeljabinsk) |
O aktuální kvalitě mužstva však nepochybuje: „Máme silné trenéry, kteří tým dokážou namotivovat, vymáčknout z něj maximum. Léto ukázalo, že kluci jsou připravení. Teď jen vykročit správnou nohou,“ burcuje šampion z Nagana.
Letní příprava se týmu skutečně povedla, Litvínov vyhrál šest z devíti zápasů. Zvláště výkony v Lize mistrů byly výborné: Severočeši jako jediný český celek ovládli skupinu, když ve čtyřech duelech ztratili pouze jeden bod. Odměnou je jim postup do 1. kola play-off, ve kterém je čeká Vídeň.
Vydařené léto může hokejisty Litvínova nakopnout. Přípravné zápas totiž ukázaly, že mužstvo umí vítězit i bez Martina Ručinského, Jakuba Petružálka a Pavla Francouze, tří hrdinů uplynulého ročníku, kteří klub opustili. Výtečně si vedl především gólman Jaroslav Janus, který dal fanouškům „Chemiků“ naději, že i letos bude tým spoléhat na fantoma v brankovišti.
Připravený Jaroslav Janus v dresu Litvínova.
Janus je přitom pouze jednou ze dvou posil, které klub přivedl (tou druhou je navíc další brankář Michael Petrásek). Je zřejmé, že klub chce spoléhat na odchovance a také na sehranost mužstva. „Udělali jsme minimální nákupy, protože věříme v soudržnost hráčů, kteří tady působí delší dobu. Nechceme do týmu nějakým drastickým způsobem zasahovat,“ vysvětluje kouč Radim Rulík.
Přísný trenér totiž ví, že právě charakter a morálka jsou tradičně hlavními devízami litvínovského hokeje. Proto se příliš nebojí, že by jeho svěřenci zpychli a tým posléze zasáhla obávaná mistrovská kocovina. „Hráči v Litvínově zažili úspěch i krach, nejsou namachrovaní. Vědí, že náš model loni fungoval, vědí, co udělat, aby jim to šlo. Tohle nám může pomoct,“ věří Rulík.
Hokejisté Vervy vlétnou do nového ročníku v pátek proti Zlínu. A učiní tak s vervou, ale také s pokorou a nohama na zemi. Protože jen tak mají šanci zopakovat neopakovatelné.
