„Už loni jsme měli slušný leadership a charakter v kabině, v létě přišli kluci, kteří ho ještě zvedli,“ pochvaloval si po pátečním domácím vítězství 5:2 nad Karlovými Vary asistent trenéra David Kočí, že v týmu je řada vůdců; tím hlavním je už druhou sezonou navrátilec z NHL a mistr světa Ondřej Kaše.
Před rokem se chemici po úvodní porážce v Pardubicích odpíchli ke klubovému rekordu 11 výher v řadě, teď jich nasčítali už pět za sebou, aniž by škobrtli. „Nečekali jsme takový start, ale vstoupili jsme do soutěže s pokorou a pořád ji máme,“ ubezpečil Kočí.
Ani obránce Denis Zeman nelétá v oblacích. „Za vším je tvrdá práce, každý den makáme a jsme nohama na zemi. Je to jen pět zápasů, zatím malé měřítko,“ upozornil třiadvacetiletý hráč. „Porazili jsme Karlovy Vary, ale zítra si zase oblečeme montérky a budeme pokračovat v práci.“
Práce, to je hlavní motto trenéra Karla Mlejnka. A odráží se i ve statistikách. Litvínov vévodí Radegast indexu, který hodnotí i hity a zblokované střely. Tedy činnosti, které demonstrují bojovnost a obětavost mužstva. Když se k tomu přidá útočný talent a neutuchající pohyb, soupeřům Litvínov často motá hlavy.
Litvínov válí, Koblasa už zase pálí: Samé výhry? Nebudu říkat, že to je náhoda |
„Chceme pohyb a také, abychom se drželi na kotouči. Jakmile ho ztratíme, okamžitě přecházíme do bekčekingu. Což ovšem chce každý tým,“ popsal Kočí. „Hokej hrají všichni stejně. Šanci vyhrát má ten, kdo dělá tyhle malé věci. Kdo chce vyhrávat souboje padesát na padesát o puk, kdo chce jít do brány, kdo chce skákat do střel.“
V minulé sezoně Litvínov překvapil semifinálovým úspěchem, před letošním ročníkem ho některé prognózy předurčovaly k návratu až do druhé poloviny tabulky, kde se v posledních letech potácel. Zatím se zdá, že se zmýlily.
„Začátek je dost podobný jako loni. Přišli mladí, draví kluci a taky zkušení, kteří vědí, jak se vyhrávají tituly. A myslím, že v tom je bonus, který je znát,“ pocítil Zeman; Vervu posílili český mistr Polášek, švédský šampion Sandberg a slovenským titulem ověnčený Gajdoš, byť ten marodí a extraligu ještě neokusil.
Petr Koblasa slaví před kotlem.
Chemie u chemiků funguje i letos. „Když kdokoli udělá chybu, podpoříme se, starší kluci nám poradí. Jsme výborná parta, ať dá gól kdokoli, celá střídačka žije. A žijeme i v kabině. Což je základ toho, jak hrajeme,“ zdůraznil Zeman, kterého si parťáci dobírali, že od prosince 2022 nedal gól. Proti Karlovým Varům se dočkal. „Prý to zmiňovali v televizi a kluci už se trošku smáli, že jsem čtvrtý nejdéle čekající na gól v extralize. Jsem rád, že ze mě ta tíha spadla.“
Když po úspěšné sezoně zamávalo Litvínovu několik opor včetně klíčového beka Janise Jakse nebo britského kanonýra Liama Kirka, mohl se někdo o tým z úpatí Krušných hor strachovat. Jenže náhrady se povedly. Třeba kanadský obránce Jared McIsaac, který je se třemi góly a třemi asistencemi spolu s Ondřejem Kašem nejproduktivnějším mužem černožluté letky.
„Ne náhodou byl draftovaný do NHL ve 2. kole,“ zmínil Kočí volbu Detroitu. „Má velice dobré defenzivní návyky při hře bez kotouče, umí se dobře postavit, využívat hokejku. A ofenzivě hokej skvěle vnímá a hraje dobře pozičně. Až zvedne pohyb, bude ještě lepší!“
Hodnotu prvního místa v tabulce zvýrazňuje fakt, že soupiska hlavně defenzivních řad Vervy je rozbombardovaná zraněními. Naposledy museli vytáhnout obránce Roberta Černého z Přerova a brankáře Michaela Petráska z Chomutova. Toho, ač proti Energii dělal dvojku, kotel vytleskal. Do Litvínova se totiž vrátil po pěti letech a po zkrocení Bechtěrevovy choroby, při jejímž propuknutí se ani nemohl ohnout, aby si zavázal tkaničky.
Sandberg o premiérovém gólu, extralize i Jágrovi: Působivé, jak hraje |
„Marodka není příjemná, noví kluci se s tím ale dokážou perfektně poprat. Snaží se nebrat si toho moc na hrb, což je dobře. Když hrají jednoduše, zjistí, že hrají dobře,“ podotkl Kočí.
V neděli nastoupí „cheza“ v Olomouci, v úterý doma vyzve České Budějovice a v pátek její formu otestují hvězdné Pardubice. „Nechci, aby to vyznělo jako fráze, ale důležité je soustředit se na každý zápas zvlášť. Nebereme, že máme nějaké výhry, šňůru. A kluci k tomu přistupují výborně,“ pochválil asistent kabinu.
Zeman se poklonil i bouřlivým fanouškům Litvínova: „Jsou výborní, jezdí i ven, vážíme si toho. Jsou šestým hráčem na ledě!“
