Nebýt helmy a hokejové výstroje, vypadal by brněnský útočník Tomáš Svoboda jako mexický bandita. Spoluhráč Jozef Kováčik se zase podobá dřevorubci. A když sundá brankářskou masku Marek Čiliak, má vizáž drsného motorkáře.
To vše kvůli vousům. Hokejisté Komety před měsícem při startu play-off zahodili holicí strojky a žiletky. Kvůli pověrčivosti, kvůli tradici. Ta vznikla v osmdesátých letech v zámoří, kdy se hokejisté při play-off v NHL neholili. Nejprve proto, že na to kvůli zápasovému vytížení neměli čas, postupně se z toho ale stal zvyk. A ten se rychle rozšířil i do Česka.
Brňané tak po měsíčním putování v play-off připomínají spíše Krakonošovy potomky a bodré horaly než sportovce. "Je to hrozné. Vousy koušou, ale jen ať koušou co nejdýl," usmívá se brněnský trenér Vladimír Kýhos, jenž podpořil své svěřence ve vousatém rituálu. "Jednou jsem měl vousy devět měsíců, když otěhotněla moje manželka," doplňuje zkušený kouč.
Takhle dlouho mít plnovous na tváři nemusí. Kometa už dnes začíná finálovou sérii se Zlínem, o českém mistrovi bude jasno nejpozději na konci dubna. "Ale jestli vyhrajeme, velmi rád si je nechám," říká slovenský bek Jozef Kováčik. "Vadí mi to, ale stojí to za to. Jen ať rostou dál."
Vousatá rodina, přátelé i klubové logo
Právě zarostlé tváře značí, že se Brňanům letos mimořádně daří. Oholit se totiž hokejista může, pokud jeho celek z bojů o titul vypadne. Anebo naopak celou extraligu ovládne. Mimo to, brněnský klub pro vrchol sezony pozměnil i klubové logo. Z něj září obrázek hráče v helmě. Přirozeně s mohutným plnovousem.
"Chtěli bychom se mu podobat," prohodil v půli března kapitán Komety Leoš Čermák. A přání se šestatřicetiletému lídrovi splnilo. Celý tým ale nevypadá jako parta zarostlých mužiků. Třeba brněnský útočník Jan Káňa má pod nosem pouze decentní knírek.
"Dělám si srandu, že jsem zarostlý a strašně mě vousy štípou," vypráví 22letý forvard, jehož si spoluhráči dobírají. "Smějou se mi. Říkají ale, že jim to leze do pusy. Já se aspoň můžu v klidu najíst." Kromě toho drží při vousatém šílenství s hokejisty i členové rodiny a kamarádi.
"Švagr se mnou držel, ten to nechal dlouho. Do práce se ale musel oholit," líčí centr Vojtěch Němec. "Mně to nevadí, ale syn by se mě mohl začít za chvíli bát," usmívá se.
Žerty však nyní jdou stranou. Brňané si nyní mnou vousy, jak vyzrát nad moravským rivalem ze Zlína. "Bude na ně platit tvrdá a agresivní hra. A poctivě zezadu," přemítá Kováčik.
Česko se tak těší na urputný vousatý moravský souboj. Zlín se v play-off také neholí.