Zatímco celý realizační tým odcestoval na utkání European Trophy do Švýcarska, kanadští útočníci se rozhodli zůstat v Česku. A o pár hodin později přes svého agenta oznámili, že v libereckém mužstvu končí.
"Vyhověli jsme i jejich přání nejet s námi na utkání do Bernu s ohledem na nová jednání v NHL, ale pak přišlo jednostranné rozhodnutí obou hráčů. Vůbec neproběhla žádná jednání ani konzultace," zlobil se Jech.
Takovému kroku přitom nic nenasvědčovalo. Simmonds patřil k nejlepším útočníkům utrápeného mužstva, Stewart se tolik neprosazoval, přesto nedával najevo nespokojenost.
"S ukončením angažmá jsme nepočítali. Jejich způsob jednání byl velmi nestandardní," podotkl Jech. "Oba měli v minulých dnech rozhovor s novým hlavním koučem Pešánem, s nímž probrali aktuální situaci a jejich budoucnost v týmu."
Důležitou roli tak mohlo opět sehrát tolik zmiňované kamarádství mezi oběma hokejisty. Druhou německou ligu v Crimmitschau i extraligu v Liberci hráli především proto, aby mohli nastupovat spolu. A užít si život v neznámém evropském městě.
Simmondsův náhlý odjezd do Kanady, který vysvětlil vážnými rodinnými starostmi, tak mohl zapůsobit i na Stewarta. Tomu se v Liberci tolik nelíbilo, nebodoval, a tak se vrátil do známého prostředí za hranicemi.
"Stewart odůvodnil svůj konec v Liberci malou vytížeností během utkání. O tomto postoji se však v předchozích dnech s nikým nebavil. Klub dostal do situace, kdy jsme museli jeho rozhodnutí přijmout a byla mu ukončena smlouva," uvedl Jech, jemuž v kádru zbyl už jen jediný hokejista z NHL Ladislav Šmíd.
"Oba odchody jsou pro nás nepříjemným překvapením, se kterým jsme nepočítali. Zároveň je to také velké oslabení týmu," dodal zklamaný manažer libereckých hokejistů.
