Hokejový Vsetín přišel na svět se zajímavou novinkou. Reprezentanta Romana Čechmánka neangažoval jen jako posilu do branky, ale i jako sportovního ředitele.
Vedle přípravy na novou sezonu se tak olympijský vítěz a trojnásobný mistr světa bude zabývat i stavbou mužstva, posílením kádru a týmovou strategií.
"Z Romana se stane hrající manažer," řekl šéf valašského klubu Oldřich Štefl, jenž dřív de facto fungoval jako obchodní i sportovní ředitel. V případě výluky v NHL bude Čechmánek i brankářskou jedničkou mužstva, s nímž vychytal v devadesátých letech pět extraligových titulů.
"S tou nabídkou přišel Roman sám. Má chuť pomoct místnímu hokeji, dokazuje, že ve Vsetíně nechal kus hokejového srdce," schvaluje hokejistův krok i starosta města Jiří Čunek. Čechmánek je menšinovým akcionářem společnosti Vsetínská hokejová, v klubu má tedy i vlastnický podíl.
Co na to dosavadní první gólman Radovan Biegl? "Radek už dřív prohlásil, že Romanovi bude dvojku dělat rád," ujišťuje Štefl. Tomu se už ve spolupráci s Čechmánkem podařilo dosavadní kádr nejen stabilizovat, ale i posílit. Vsetín chce po podipsu nové roční smlouvy s Českou spořitelnou hrát v extralize důstojnější roli, než v posledním ročníku, v němž tým skončil na předposledním místě.
Kádr vedle avizovaného útočníka Kamila Brabence a obránce Petra Gřegořka doplní i valašský veterán Rostislav Vlach, jenž přichází do svého staronového působiště ze sousedního Zlína.
A v případě výluky NHL se vedení domluvilo s obráncem Rostislavem Kleslou z Columbusu a slovenským forvardem Branko Radivojevičem. "Máme ještě v úmyslu sehnat jednu posilu do útoku, v obraně by dva hráči z NHL způsobili příliš velké oslabení původní šestice," myslí si ředitel Čechmánek. "Musí to ale být vhodný typ, který do mužstva zapadne nejen herně, ale i povahou. Na tom se ve Vsetíně vždycky stavělo."
Čechmánek má ještě rok smlouvu v Los Angeles Kings. Pokud ovšem zámořská liga kvůli sporům hráčské asociace a majitelů klubů nezačne, sejde se v extralize dvojice opor zlatého reprezentačního týmu z přelomu století. Před časem podepsal tříletou smlouvu s Libercem brankář Milan Hnilička.
