Po středečním vítězství 3:2 v nastaveném čase vyhrála Jihlava o den později překvapivě i druhý zápas, tentokrát 1:0.
"Myslím, že byl ještě těžší než první. Domácí na nás vlítli, úvodních deset minut hráli velice dobře a hodně útočili. Důležité bylo, že jsme na začátku neinkasovali, protože potom už se hra začala pomalu vyrovnávat a nakonec jsme šťastným gólem vyhráli," poznamenal Bakus, který se postaral o vítězné trefy v obou barážových zápasech.
České Budějovice si přitom ve čtvrtek ve snaze srovnat stav série vytvořily spoustu šancí. "V prvním utkání to vypadalo, že nás trošku podcenily, ale ve druhém už nechtěly nechat nic náhodě a začaly zostra," uvedl další z útočníků Dukly Aleš Padělek.
Jihočeši však nedokázali ani jednou nalézt recept na překonání skvělého Jaroslava Suchana. "Kluci výborně bránili, ale stálo při nás i štěstíčko," pochvaloval si jihlavský gólman, jenž ve čtvrtek zlikvidoval všech 36 střel.
V dalších dvou zápasech bude mít Dukla výhodu domácího prostředí. "Soupeř je vyspělý, a tak mu nesmíme dát zbytečně šanci, třeba hloupým vyloučením. V přesilovkách je totiž velice silný, i když zatím nevyužil ani jednu," podotkl Padělek. Velkou vzpruhou jsou pro Jihlavu její příznivci, kteří ji doprovázeli i na jih Čech. "Byli skvělí a udělali parádní atmosféru. Určitě přijdou v hojném počtu i doma a poženou nás za dalším vítězstvím," předpověděl Bakus.
Generální manažer a trenér Českých Budějovic Jaroslav Pařízek přiznal, že před začátkem série na jihu Čech nikdo nečekal, že extraligový tým prohraje oba úvodní zápasy. "Pochopitelně jsme věřili, že to zvládneme lépe. Hlavně ve druhém utkání jsme však byli po celých šedesát minut jednoznačně lepší než soupeř, ale nedařilo se nám proměňovat šance," podotkl Pařízek. Kdyby jeho tým vyhrál 5:0, nikdo by se prý nemohl divit.
V obrat série věří i budějovický kapitán Luboš Rob. "Kdybych v udržení nevěřil, tak ráno odevzdám pytel na vedení a půjdu domů. Výkon, který jsme podali v posledním zápase, nás posílil a věříme, že se vrátíme do Budějovic za nerozhodného stavu," uvedl odhodlaně Rob v rozhovoru pro oficiální internetový server jihočeského klubu.
Českobudějovičtí hráči navíc věří, že na hře jejich soupeře se nyní promítne i psychika. "Jihlava se nepochybně dostane v domácích utkáních pod větší psychický tlak. Pro mne je ale důležité, že jsme hráli úplně jinak než v prvním zápase, kdy jsme nepodali vůbec dobrý výkon. Navzdory tomu, že prohráváme 0:2 na zápasy, máme vůli celou sérii ještě otočit," dodal Rob.
Program:
Neděle 21. března - třetí barážové utkání:
17:30, Dukla Jihlava - České Budějovice (stav série 2:0, výsledky zápasů: 3:2 v prodl., 1:0).
