Utkání v podrobné reportáži ZDE
Oba týmy předváděly výborný hokej a stále se bylo na co dívat. Poprvé zatrnulo domácím, když po Tomanově štiplavé střele neudržel Lašák puk v lapačce. Přesto se Pardubičtí radovali jako první. A hned dvakrát, když pokaždé využili přesilovou hru.
Nejdříve nahrál Sýkora od levého mantinelu na vnější hranu pravého kruhu zcela volnému Píšovi, jenž vypálil přesně mezi Turkovy betony, pak po úniku napřáhl na levém kruhu Ondřej tak razantně, že puk zůstal viset v levém růžku Turkovy branky. Rozhodčí Minář přesto situaci raději konzultoval s pomocníkem na videu.
Stadion ovládla euforie, kterou však trochu mírnily obavy o klíčového hráče domácích Petra Sýkoru. Ten v závěru třetiny odjel na střídačku v předklonu s bolestivou grimasou. Na začátku druhé části se však na ledě znovu objevil.
Radost fanoušků mohl ztrojnásobit Pivko, který šel po chybě Budějovických sám na Turka, ten ale jeho kličku do bekhendu i následnou střelu vykryl.
Východočeši byli na koni a vytvořili si spoustu gólových šancí. Kolář se třeba natlačil až před branku, ale vleže už zakončit nedokázal, třikrát potom zblízka zakončoval Čaloun a hosté byli pod velkým tlakem.
Z něj se vymanili až díky dvojnásobné přesilovce, která trvala minutu a šestadvacet vteřin. Jak už ale u Budějovic v letošním play-off bývá, gól z ní nepadl. Lašák si poradil s Kutlákovou i Tomanovou bombou od modré.
A v okamžiku, kdy už byli Pardubičtí v plném počtu, řítil se na Turka znovu Pivko. Jenže na jihočeského gólmana opět nevyzrál.
Místo pojistky náskoku tak přišlo snížení. Vak ustál souboj v mezi kruhy, nahrál mladému Mertlovi, který pod Lašákovou pravou rukou snížil a vrátil své mužstvo zpátky do zápasu.
Šance na vyrovnání pak udržel i budějovický brankář Turek, který potřetí vyzrál tváří tvář na Pivka. Domácí útočník jej neprostřelil a Pucherova dorážka z velkého úhlu pak skončila na pravé tyčce.
Zmar hostů při přesilových hrách pokračoval i ve třetí třetině. Pardubice při ní byly nebezpečnější a před Turkem se držely i díky dvěma zakázaným uvolněním.
Obrovská šance na vyrovnání tak přišla paradoxně při vlastním oslabení. Vak zachytil Pucherovu laxní rozehrávku před Lašákovou brankou, ale při bekhendovém blafáku puk dostatečně nezvedl.
Kdo bude slavit první semifinálové vítězství naznačil v následující přesilovce pardubický Rolinek, který za pomoci Hlinkovy jemné přihrávky dokázal bekhendem dorazit do odkryté branky Čáslavovu tvrdou ránu - 3:1. Gólman Turek byl dezorientovaný.
Jihočechy dorazil kanonýr Sýkora, jenž po faulu na unikajícího Rolinka proměnil trestné střílení. Nespekuloval a zvolil svou pověstnou střelu. Mířil přesně nad Turkovu vyrážečku. V tu chvíli už bylo o vítězi rozhodnuto, ačkoli do konce chybělo ještě devět a půl minuty.
Pavel Rohlík (Pardubice): "Čekali jsme, že na nás Budějovice nastoupí trošku víc. Nevím, jestli to bylo způsobeno jejich trošku větší pauzou, že byly takové zakřiknuté. Nám se povedl začátek a byl důležitý ten první gól Aleše Píši. Hráli jsme, co jsme si řekli. Jen druhou třetinu jsme od toho trošku ustoupili, předržovali jsme puky a tahali jsme je dozadu, také jsme inkasovali. Bylo důležité, že jsme neinkasovali po chybě Petra Puchera. Po třetím gólu jsme vítězství udrželi."
Josef Jandač (České Budějovice): "Nezvládli jsme utkání hlavně v našem oslabení a celkově jsme nehráli dobře. Dostali jsme v oslabení první tři góly, čtvrtý při naší přesilovce z penalty. Za stavu 1:2 mohl osamocený Vak utkání nějak zlomit pro nás, ale jakmile nám soupeř odskočil na rozdíl dvou branek, tak hru kontroloval. S naším výkonem spokojený nejsem. Stejně jako ve čtvrtfinále jsme i dnes hráli špatně v přesilovkách. Některé věci po hráčích chci a je to otázka realizace. Možná to budeme řešit jiným složením přesilovkových formací."
Pardubice - České Budějovice 4:1
Branky a nahrávky: 16. Píša (P. Sýkora), 19. Ondřej (M. Čech), 50. Rolinek (M. Hlinka), 52. P. Sýkora z tr. střílení - 38. Mertl (Vak). Rozhodčí: Minář, Jeřábek - Gebauer, Lederer. Vyloučení: 7:8. Využití: 3:0. V oslabení: 1:0. Diváci: 9150 (vyprodáno). Třetiny: 2:0, 0:1, 2:0. Stav série: 1:0.
Pardubice: Lašák - Píša, Čáslava, Snopek, Havíř, Linhart, M. Čech, od 21. navíc M. Šeda - P. Sýkora, M. Hlinka, Rolinek - Čaloun, Pucher, Pivko - Kolář, Koukal, Ondřej - Andrašovský, Blažek, Cetkovský. Trenéři: M. Říha a Rohlík.
České Budějovice: Turek - Toman, Gřegořek, Mucha, Kutlák, Posmyk, Vydarený, Vágner - M. Hudec, V. Hübl, Brabenec - Mertl, Šimánek, Sailer - Hřebejk, Vak, Kotrla - L. Květoň, Stantien, Hašek. Trenéři: Jandač a Kupka.
