Znojmo se snažilo dohnat bodovou ztrátu na osmé místo. Jenže nelehký los soupeřů jim nic neusnadnil.
V úterý ve 47. kole přivítali na domácím ledě Slavii a o naděje přišli už v první třetině, kterou prohráli 0:4. Jenže konečný výsledek 3:5 nakonec nebyl osudným. Všichni ostatní sokové o osmé místo také zaváhali.
Osudným se tak stalo až páteční utkání ve Zlíně. Na led Hamé se vrátil v dresu hostů pětadvacetiletý útočník Martin Ambruz.
„Ve Zlíně jsem po příchodu Ondry Veselého a Radka Bonka byl až patnáctý útočník a tak jsem se s vedením domluvil, že půjdu do Znojma, kde o mě měli zájem a já jsem měl jistotu, že budu hrát,“ popisuje Ambruz, jak se dostal k dresu Orlů.
„Bral jsem to jako každý jiný zápas,“ ohlíží se útočník za utkáním a popírá, že by mělo pro něho nějaký význam. Samotný duel měl napětí až do konce druhé třetiny, kdy domácí Zlín vedl pouze o jedinou branku 2:1.
Pak Znojmo inkasovalo gól v oslabení na začátku třetí třetiny a tým se pomalu hroutil. Když zazněla poslední siréna ukončující zápas, na tabuli svítilo hrozivé skóre 7:2.
„Taková porážka mrzí od každého soupeře. Dvě třetiny jsme hráli 2:1 a byla šance utkání zvrátit. Zápas byl pořád otevřený. Pak přišlo zbytečné vyloučení a Zlín trestal. Je blbý, že jsme nakonec prohráli 7:2, hra výsledku neodpovídala,“ smutně krčí rameny Ambruz.
„Dostali jsme v závěru pět gólů a bylo hotovo. Hra podle mě nebyla tak nevyrovnaná jako výsledek. Zlín byl důrazný před brankou a to bylo rozhodující,“ říká trochu nazlobeně obránce Radim Bičánek, který právě seděl na trestné lavici, když zlínský Mokrejš dal třetí branku domácích.
„Těžko říci, kde je chyba. Zápas ve Zlíně byl trochu jiný od těch předchozích. Předtím jsme nezvládali začátky utkání. První třetina skončila 3:0 nebo 4:0 pro soupeře. Ve Zlíně jsme měli vstup do utkání dobrý, ale ten konec byl otřesný,“ snaží se Bičánek odhalit příčiny herních výpadků svého týmu.
„Každý hráč by se měl koncentrovat a přistoupit k zápasu zodpovědněji. V tom asi byla naše chyba. Byly momenty v utkáních, kdy polevíme a soupeř toho využije,“ je o trochu konkrétnější Martin Ambruz, který se celou sezonu střelecky trápí a zatím nedal ani jeden gól.
Vysoká porážka ve Zlíně vzala šanci Znojmu na play-off. V pátečním kole jeho dva rivalové Plzeň a Litvínov v zápasech uspěli a získali tak osmibodový náskok. Spolu se Znojmem mohou smutnět i Karlovy Vary, které jsou v tabulce před Orli jen díky lepšímu skóre. „Matematická možnost sice ještě je, ale je minimální. Byl by to zázrak,“ říká smutně Bičánek.
Naděje přece jen na chvilku ještě ožila a to po nedělním utkání proti Vítkovicím, kdy Znojmo otočilo z 0:1 na konečných 3:1 a mohlo se po šesti zápasech radovat ze tří bodů. Plzeň prohrála na Kladně a ani Litvínovu se první dvě třetiny v Liberci nevedly. Ve Znojmě se počítalo, když Litvínov také prohraje bude ztráta opět pětibodová a ve hře je ještě devět bodů. To už není nemožné. Jenže Litvínov v posledních dvaceti minutách dal druhý gól a utkání vyhrál.
Navíc se Orlům lepila smůla na paty. Zranila se jim brankářská jednička Martin Prusek a tým byl během posledních zápasů sužovaný zraněními. „Kluci, co dostanou šanci na ledě musí hrát na sto procent a nemůžeme se dívat, kdo chybí. Zranění vždycky budou. Hokej je tvrdá hra. Měli bychom se s tím vyrovnat, ale příliš se nám to nevede…,“ přikyvuje Bičánek k citelné ztrátě na postu brankáře.
„Kluci jsou smutní a zklamaní. To je přirozené po prohraných utkáních. Jinak zase nálada není nijak špatná, ale výsledky, abychom mohli být spokojení, nejsou,“ popisuje atmosféru ve znojemské šatně třicetiletý obránce se zkušenostmi z NHL, který strávil jedenáct let v zámoří.
Po třech sezonách je více než pravděpodobné, že se play-off letos obejde bez Znojma, přestože se jihomoravský tým i přes mizerný vstup do sezony dlouho držel na dosah postupových míst. „Samozřejmě, že je to velké zklamání pro všechny. Ale nevzdáme se a budeme se ještě snažit napravit aspoň dojem. Přes léto se uvidí, co bude dál a jaké budou ambice a tým na příští ročník ligy,“ říká rozčarovaně Bičánek.
„Šance už moc velká není. Mrzí mě to, do Znojma jsem šel proto, abych týmu pomohl,“ smutek nezakrývá ani Martin Ambruz. Ale Orli sezonu nevzdají, aspoň to slibují všem příznivcům. „Před námi jsou ještě tři zápasy a my jsme profesionálové, takže to zbývajících duelů dáme všechno a konec nevzdáme,“ odhodlaně dodává Radim Bičánek.
