Hned na úvod série si oba čtvrtfinalisté vyzkoušeli letošní novinku mezinárodní EBEL. Po vzoru NHL se prodlužovalo do doby, než padla branka.
Diváci si tak užili přes 74 minut napínavého hokeje, ve kterém rozhodl v přečíslení znojemský obránce Michael Kolarz - 4:3 pro Orly! Přitom to na nervy drásající souboj, který sledovalo ve znojemské aréně přes tři tisíce fanoušků, dlouho nevypadalo.
Skvělý vstup Orlům zajistila Bartošova branka po necelých dvou minutách hry. Ta jen umocnila bouřlivou atmosféru. Byl to ideální první krůček na cestě k vysněnému triumfu, který si Orli před začátkem play-off vytyčili. Navíc s ideálním soupeřem. Vždyť ze šesti případů Jihomoravané dokázali Černá křídla z Lince pětkrát porazit. A nyní rázně vykročili za šestou výhrou.
"Tím, kdo musí něco změnit, je Linec. Byli by hloupí, kdyby něco neudělali," přemítal před startem play-off nejproduktivnější hráč znojemských Orlů Adam Havlík.
Jako by ale rychlé vedení znojemským hokejistům spíš uškodilo, než dodalo klid. "Linec toho proti základní části tolik nezměnil. Hráli jednoduše dopředu a dařilo se jim," uvedl trenér Orlů Jiří Režnar.
Nedůrazu domácích beků v obranném pásmu využil v osmé minutě trestuhodně volný Kozek a srovnal skóre zápasu. "Potom jako bychom přestali hrát, měli jsme takovou hluchou sedmiminutovku a oni v patnácté a šestnácté minutě dali dva slepené góly," líčil znojemský trenér.
Domácí fanoušci v tu chvíli jen mlčky sledovali, co se na ledě děje, zatímco několik stovek rakouských fans bylo u vytržení. Orli však nesložili zbraně. Bojovali a snažili se. Ve druhé třetině přestříleli hosty 18:2. "Něco jsme si v kabině řekli a kluci to dodrželi. Za to musím hráčům poděkovat, že to nevzdali," pochválil svěřence Režnar.
Díky Novákovi snížili na konci druhé třetiny Orli na rozdíl jediné branky, kýženého vyrovnání se Znojemští dočkali deset minut před koncem po trefě Bořuty. A v prodloužení opět křičeli gól domácí, kteří tak dokončili v čase 74:13 dokonalý obrat. "Bylo to infarktové spíše pro trenéry, ale divákům se to muselo líbit," podotkl Režnar. Série se za stavu 1:0 pro Znojmo stěhuje v neděli do Lince.
