Tuhle zkušenost při poznávání Znojma by si kanadský hokejista Bryan Bickell raději odpustil. Včera totiž nechtěně zavítal do nemocnice.
"Museli jsme ho tam odvést, protože měl horečky přes čtyřicítku," informuje trenér hokejových Orlů Martin Stloukal. "Dostal třídenní antibiotika. Věříme, že to bude jen krátkodobá viróza a v neděli už bude hrát." To Orli od 17.30 přivítají ve své hale nedalekou Vídeň a fanoušci se kromě střetu dvou předních celků Erste Bank ligy (EBEL) mohou těšit na druhý start znojemské atrakce z NHL.
Už při tom prvním Bickell zaujal, i když se občas ztrácel na rozlehlém ledě. "V životě jsem nehrál na širším kluzišti a budu si na to muset zvyknout," poznamenal 26letý útočník pro klubový web.
"Bylo vidět, že v soubojích nejde úplně na doraz, protože nevěděl, co si může dovolit. Pořád mu taky scházel krok u mantinelu. Když si myslel, že je u něj, tak mu ještě chyběl metr a půl," hodnotil Stloukal.
"Musí ještě doladit rytmus. Ale jinak je jeho příchod ve všech směrech pozitivní." Znojemští na svého hvězdného spoluhráče při tréninku zvědavě pokukují.
"Každý si hned všimne, že hraje na jiném levelu. Je ohromně silný na puku, má skvělou střelu, je dovednostně výborně vybavený," hlásí Bickellův centr Ondřej Fiala.
Největší problém? Přivést Bickellovy bojové psy
Ani trenér nešetří chválou. "Zhmotnil to, co po hráčích chci celou dobu. Jeho provedení střely je v úplně jiné dimenzi, přes s v o u mohutnou postavu výborně bruslí, překvapivě řeší herní situace. Hráči se mu snaží vyrovnat nebo ho kopírují," popisuje Stloukal. "Spíš jde o to, aby ten kontrast mezi ním a ostatními nebyl moc velký a hráče nesrazil. Ale to by neměl být závažný problém."
Mnohem větší potíží bylo dostat do Česka dva Bickellovy bojové psy. "To byla anabáze, kterou si málokdo umí představit. Několik aerolinek je odmítlo převézt, pak bylo potřeba sehnat speciální přepravní boxy. Dva týdny před jeho příjezdem se osm hodin denně řešily různé náležitosti jako Bryanova smlouva, pojistka jeho smlouvy, zajištění bytu, auta a podobně," líčí znojemský trenér.
Hráč, který má za sebou skoro dvě stovky duelů v NHL za Chicago a potěžkal si také Stanley Cup, se díky tomu na jihu Moravy rychle zorientoval.
"Už to tady má očmuchané," usmívá se Stloukal. "Management klubu vše perfektně přichystal. Naše bydlení je asi desetkrát větší, než jsem čekal. Město vypadá krásně a kluci v kabině jsou velmi přátelští," pochvaluje si Bickell.
V kabině sedí mezi svými krajany, na ledě ale spolupracuje s českým centrem Fialou a finským křídlem Kimem Strömbergem.
"Louskáme to anglicky, česky i finsky," usmívá se Fiala. Podobný mix jeho formace skládá i po hokejové stránce. "Snažíme se jednotlivé styly nakombinovat a získat z nich to nejlepší. Chceme hrát pěkný český kombinační hokej a zároveň být tvrdí a vyhrávat osobní souboje. Doufám, že naši spolupráci posuneme ještě dál a budeme z toho těžit."
Souhře první formace pomáhají zámořské návyky
První lajna Orlů zářila už před Bickellovým příchodem, kdy v ní místo něj nastupoval mladík Richard Jarůšek. "Ondra i Ríša jsou přímočaří hráči, kteří působili v zámoří, takže si na určité věci rychle vzpomenou a reagují podobně jako cizinci. Díky tomu si vyhovují," vysvětluje kouč Stloukal.
Zrovna ve Fialovi našel možná nečekaný trumf. Čtyřiadvacetiletý útočník dosud roli tahouna zažil jen v prvoligové Kadani, naopak v Chomutově loni v druhé nejvyšší soutěži posbíral včetně play-off pouze šest kanadských bodů.
Tuto porci stihl letos ve Znojmě vyrovnat za pouhých deset utkání. "Je to určitě příjemná změna. Je to znát na icetimu i na důvěře trenéra.
Na druhou stranu hráč musí odvést maximum a být fyzicky dobře připravený, protože toho proti ostatním klukům odehraje víc," konstatuje Fiala, jehož kariéru přibrzdily problémy s kolenem.
Kouč Orlů ho zná od dorosteneckého věku. "Není to hráč do třetí nebo čtvrté lajny. Jakmile mu vezmete icetime, tak ho zabijete, což se stalo v Chomutově. Čím víc ho využíváte, tím je platnější. A i když se třeba nedostane do nějakých statistických čísel, odvede hodně práce v soubojích a křídla se můžou prosazovat," sděluje Stloukal.
Nyní bude na svou první formaci, do níž se dnes v Záhřebu místo nemocného Bickella vrátí Jarůšek, spoléhat ještě víc. Natažené postranní vazy v koleně totiž na dva týdny vyřadily Petera Puchera, v týmu navíc řádí viróza. "Do Záhřebu pojedeme bez osmi hráčů," přibližuje trenér.
