Oceláři o postup v Lize mistrů bojovali až do posledního duelu. „Pro mě je velké zklamání, že jsme neprošli do vyřazovacích bojů,“ řekl třinecký trenér Jiří Kalous. „Soutěž jsme měli dobře rozehranou a šance na postup nám vzala de facto poslední dvě utkání.“
To Třinečtí prohráli s finskou Tapparou Tampere doma 1:2 a venku 1:5. Do Finska jeli s rozpadlými útoky, když kvůli zraněním a nemocem nemohli nastoupit Radim Matuš, Tomáš Plíhal, Jiří Polanský a Lukáš Žejdl.
„Ale na to se vymlouvat nemůžeme, ty zápasy jsme nezvládli herně,“ namítl Kalous.
Připustil, že stále hledá příčinu, proč tomu tak bylo. „Ale Tappara je špičkový finský tým, který hrál minulé dvě sezony ve finále. Byli připraveni výborně bruslařsky. Ač nerad, musím říct, že s Tapparou jsme herně neobstáli. O to větší to však pro nás musí být impulz do další práce. Pro celý tým.“
Ukázaly ty dva duely, že je mezi finským a českým hokejem tak velký rozdíl? „To si nemyslím,“ odpověděl kouč. „Výsledek z posledního utkání nevypadá dobře, ale to domácí jsme prohráli v posledních deseti minutách, jinak bylo vyrovnané. Ve Finsku nás položily individuální chyby. To se nám nemůže stávat, pokud chceme uspět.“
Jiří Kalous odmítá, že by mužstvu ublížila vítězná pětizápasová série, kterou má v lize. „Doufám, že jsme do Tampere nejeli nijak uspokojeni. Opravdu jsme si moc přáli postoupit, ale nezvládli jsme to.“
Do třinecké sestavy se už v pátek proti Brnu vracejí marodi Plíhal, Polanský a Žejdl.
