„K postupu má samozřejmě blíž Davos, ale v hokeji se může stát všechno a dvougólová ztráta se dá smazat,“ říká nejlepší liberecký střelec v Lize mistrů, který kvůli pracovním povinnostem v posledním týdnu nacestoval tisíce kilometrů. „I kdyby se nám to nakonec nepovedlo, chceme ve Švýcarsku udělat dobrý dojem. Každý z nás je nažhavený.“
Máte za sebou perný týden. Jak jste byl spokojen se svým vystoupením v reprezentaci?
Je super, že jsem si zase mohl zahrát proti nejlepším týmům v Evropě. Kromě úvodního zápasu se Švédskem jsme podali velice dobré výkony. Proti Finsku se nám trochu nedařilo v koncovce, i když jsme byli asi o něco lepší, a s Ruskem jsme konečně začali šance proměňovat.
Čekal jste, že nastoupíte ve všech třech zápasech?
Původně ne. Bylo tam pět lajn a kvůli tomu, že s Libercem hrajeme Ligu mistrů, byla domluva, že bychom měli nastoupit ke dvěma zápasům. Vzhledem ke zdravotnímu stavu některých hráčů jsem nakonec odehrál všechny tři. Ale já jsem za každý zápas v reprezentaci rád.
Nebudou vám ale teď v odvetě proti Davosu chybět síly?
Musím se na to dobře připravit. Je fakt, že jsme na Karjala Cupu hráli v sobotu i neděli a pak následoval přelet do Švýcarska. Trošku únava znát bude. Určitě by mi pomohlo, kdybychom v Davosu častěji hráli v útočném pásmu než obranném. Hrát s pukem je vždycky snadnější.
Prohráváte o dva góly. Jak vidíte šance na postup?
Davos je kvalitní soupeř a hraje jiný styl než všechny týmy, proti kterým jsme zatím hráli. V domácím utkání jsme nezachytili začátek, dostali jsme tři góly a proti takovému týmu to je těžké dohánět. Gól na konci na 3:5 nám pak aspoň trochu pomohl. Samozřejmě má k postupu blíž Davos, ale může se stát všechno. V Linköpingu jsme taky nastoupili a vedli jsme 4:0. Bude to obrovsky těžké, oni budou hrát tak, aby výsledek udrželi, ale my se budeme snažit a hlavně když se dostaneme do šancí, tak je potřeba je proměňovat.
Čím je Davos nepříjemný?
Když získají puk u sebe v pásmu, dají to na centra a křídla hned startují. Mají strašně rychlé protitoky, na to si musíme dát pozor. Hlavně nebláznit, sice je to 0:2, ale nesmíme chtít všechno strhnout hned v první třetině. Klidně si můžeme počkat a hrát svůj hokej.
Vloni jste strávil část sezony ve švýcarském Zugu. Jak vzpomínáte na bitvy s Davosem a zdejší prostředí?
Hráli jsme proti nim v prvním kole play-off. Aréna je tady super, stejně tak celkově prostředí ve městě. Nevím kolik diváků chodí na Ligu mistrů, ale v lize byli fantastičtí. Bude se nám tady hrát dobře. Každý je nažhavený a chce se ukázat. I kdyby se nám to nakonec nepovedlo, chceme tady udělat dobrý dojem a nedostat nějaký příděl.
Jaká hokejová kvalita je ve Švýcarsku?
Já jsem sem přišel z Finska, kde se nám moc nedařilo. S Zugem jsme skončili v základní části švýcarské ligy třetí a všechno fungovalo na nejvyšší úrovni. Ve zdejší lize je hodně Kanaďanů a hraje se tady dost útočný hokej, pro diváky je to atraktivní.
Do Liberce jste přišel před sezonou spolu s bývalým spoluhráčem ze Lva Praha Michalem Birnerem. Jak zatím své působení u Tygrů hodnotíte?
Všechno klape tak, jak jsme si to před sezonou namalovali. Samozřejmě jsme si neříkali, že po první reprezentační přestávce budeme na prvním místě extraligy, ale myslím, že jsme si to zasloužili. Hrajeme atraktivní hokej, který se líbí dost lidem v Čechách, jak čtu různé názory. Samozřejmě je za námi jen první třetina soutěže. Pokud jde o mě a Birnyho, ze začátku sezony jsme nehráli špatně, ale nedávali jsme góly. Chvíli trvalo, než jsme si na českou ligu zvykli. Teď už víme jak to hrát a já doufám, že můžeme být ještě lepší a pomůžeme týmu, aby udržel první místo v extralize.
