Zde je přehled nejdůležitějších momentů a poznatků z pohledu Plzně ve Vídni a Salcburku:
Čtvrtfinále se Švédy. Lulea, tým sídlící blízko polárního kruhu, potvrdil pověst dokonalé defenzivy. Plzeň zdolal v pátek večer 2:1 po samostatných nájezdech. A nakonec dosáhl v turnaji na bronz s pouhými čtyřmi vstřelenými góly.
"Nehráli jen dozadu. Když viděli, že jsme v potížích, hned na nás vlétli. Ale jinak to byl skutečně souboj dvou stylů," líčí Jelínek. Plzeň v něm byla možná o chloupek lepší. "Za stavu 1:1 jsme nastřelili břevno, v závěru pak Martin Straka tyč. I kouč Švédů uznal, že štěstíčko jim přálo. Na druhou stranu, neproměnit ani jeden ze tří samostatných nájezdů je jen náš problém."
Skupina o umístění. České Budějovice a Pardubice. Pokud se Plzeň i její extraligoví "parťáci" těšili na mezinárodní konfrontaci, výsledky tomu nenahrály.
Indiáni nejprve se štěstím přetlačili Jihočechy 5:4 po nájezdech, v nedělním souboji o 5. místo podlehli Pardubicím 3:5. "Hrát s českými týmy bylo jasné mínus. Zvlášť pro mladé, kteří mohli nabrat zkušenosti. Všechny tři kluby pak šetřily své hvězdy kvůli lize - my Straku s Dudou a Vlasákem, Budějky Kotalíka, Gulaše či Kašpaříka, Pardubice Koukala nebo Koláře," vypočítává trenér HC Plzeň 1929.
Test mladíků. Plzeň ve třetím utkání nasadila řadu juniorů. A kouč jejich výkon ocenil. "Třeba přesilovky hráli netradiční lajny a Pitule se v ní prosadil. Sedláček, Ruprecht či Růžička dostali hodně prostoru a vcelku to zvládli. Z tohoto pohledu to byl pro nás velmi cenný víkend."
Budoucnost. European Trophy už plánuje příští ročník. V něm by se měly obsadit už čtyři základní skupiny po osmi týmech, určitě přibudou celky ze Švýcarska. Je to příslib trvalé klubové soutěže? "Řešit se vždy budou dvě hlediska - peníze a diváci. A v tom je třeba hledat ideální model," tvrdí Jelínek.
Třeba nedělní utkání Plzeň - Pardubice v Salcburku sledovalo snad jen 200 hokejových skautů a agentů. A pokud sponzor, který do turnaje utrácí miliony eur, vidí takovou kulisu, musí být zklamán.
"Možná by se mohlo čtvrtfinále hrát systémem doma - venku. Třeba zástupci Luley si byli jistí, že na zápas s námi by měli ve Švédsku vyprodaný stadion. Ale je to i v nabitém kalendáři, je nabitý už kvůli reprezentaci."
Najde si European Trophy své místo?
