Pálffy měl přitom zajímavé nabídky z ciziny, stály o něj především kluby z ruské KHL. On sám tušil, že pokud chce ve Vancouveru pomoci Slovensku k solidnímu výsledku, musí ze Skalice odejít.
"Naše liga nemá žádnou kvalitu, hráči se nechtějí zlepšovat," prohlásil několikrát. Teď však říká: "Mám dost zkušeností, abych se na takovou akci připravil."
Dal tak přednost neobvyklé nabídce mateřského klubu, ve kterém má i bez toho silné slovo. Skalice pak tímto krokem naznačila, že s Pálffym počítá do budoucna. Podobně se před lety zachovala Slavia, jež do svých řad přilákala Vladimíra Růžičku.
Ten klubu pomohl k postupu do extraligy, po ukončení hráčské kariéry ho převzal jako kouč a vypracoval z něj jeden z nejúspěšnějších týmů v zemi. Stejným příkladem je návrat Martina Straky do Plzně, která s jeho přítomností po letech strádání pomýšlí na titul.
I Pálffy ze Skalice vytváří špičkový slovenský tým, jako kapitán ji v uplynulé sezoně dovedl až do finále play-off. "Nabídku na trénování jsem dostal zhruba před měsícem, ale moje úloha se moc nemění. Pořád budu hlavně burcovat kabinu, aby všechno šlapalo," říká.
Ve skutečnosti však jeho role bude o něco větší. "Počítám, že si Žigo vezme na starost přesilovky. V Evropě neznám lepšího hráče v početních výhodách, v tomhle směru nemá nikdo větší zkušenosti. Proto je chceme využít," hlásí hlavní trenér Martin Pešout.
Ten má ve Skalici smlouvu jen do konce sezony. A pak? Kdo ví. Pálffymu bude v květnu osmatřicet, je jasné, že se blíží konec kariéry. "Tohle je moje poslední sezona v extralize," prohlásil na přelomu roku v rozhovoru pro deník Sport.
