V prodloužení třetího osmifinálového zápasu play off KHL drželi hráči Petrohradu soupeře z Čerepovce pod tlakem. Útočník ligového favorita Viktor Tichonov vyslal od mantinelu pas na modrou čáru, odkud ho z první vypálil na branku bek Andrej Zubarev. Jeho střela ještě gólem neskončila, další z ran už ano. Zubarev ovšem zachytil přihrávku až za modrou čarou.
Ofsajdovou situací si byli jistí i trenéři Čerepovce, kteří si vyžádali přezkoumání rozhodující akce na videu. Přestože byl kotouč evidentně celým objemem ve středním pásmu, sudí branku uznali.
"Победная" шайба "армейцев". ХК "Северсталь" - "СКА" https://t.co/t4uSdP6tMF
Záznam klíčového gólu zveřejnil Čerepovec na svém twitterovém účtu. „Vítězná branka SKA,“ pravil popisek u videa, doplněný o obrázek tleskajících dlaní. Slůvko „vítězná“ bylo v uvozovkách. Funkcionáři Severstalu tak dali jasně najevo, co si o verdiktu myslí.
Ruský novinář Slava Malamud popsal na sociální síti Twitter ve více než dvaceti příspěvcích odůvodnění toho, nad čím si mnozí klepou na čelo. „Je už předem dané, že SKA vyhraje Gagarinův pohár,“ tvrdí. Odvážnou tezi podpořil řadou argumentů.
„Celá letošní sezona KHL je jen narafičená. Petrohrad je Putinův tým, plný olympioniků, kteří se navíc zúčastnili shromáždění na jeho podporu v prezidentských volbách,“ hledal souvislosti Malamud. Týmu z města na řece Něvě je prý dovoleno ignorovat platový strop. Rozpočet Petrohradu je tak šestkrát vyšší, než je ligový průměr.
Podle žurnalisty, pobývajícího ve Spojených státech, ruská hokejová federace oživila způsob, jakým v minulém století vládl sovětský hokej mezinárodní scéně. Většina reprezentačního výběru byla koncentrovaná v jednom ligovém týmu (CSKA Moskva), aby byli hráči sehranější a snížilo se riziko zranění rozložením sil mezi větší množství kvalitních hokejistů.
1/ So, here is what's happening in the KHL, for those who still can't quite grasp the banality of evil, Russian style... The entire league has been set up this year to allow SKA to win. It's Putin's team, this is Putin's election year, it's chock full of OAR Olympians...
„Ani samotná KHL nepopírá, že letošní ročník je jen fingovanou fraškou. Schovávají se za tvrzení, že je to pro čest vlasti,“ naráží Malamud na triumf ruských olympioniků na turnaji v Koreji. Poukazuje také na sporný první zápas série, kdy bylo hráčům Čerepovce uděleno celkem 24 trestných minut, zatímco těm petrohradským žádná.
„Všichni vědí, co se děje. Fanoušci, rozhodčí, média. Majitelé všech klubů KHL jsou Putinovi dobří přátelé a shodli se na tom, že systém je účinný a měl by pokračovat,“ rozčiluje se Malamud.
„Hokej je důležitější,“ zavání bezmocným protestem vzkaz na konci videa zveřejněného Čerepovcem.
