Měli hned dva důvody k oslavám. Na domácím ledě skolili lídra soutěže ze Salcburku a zároveň si pojistili premiérové umístění ve vrchní šestce EBEL. Hokejoví Orli však v neděli večer žádnému přehnanému veselí nepropadli. "Na slavení máme ještě čas, až uděláme nějaký úspěch. Postoupit do první šestky jsme si stanovili jako základní věc," oznamuje kapitán Jiří Beroun.
"Jsme hodně rádi, že se teď můžeme na play-off dobře připravit a nemusíme o něj bojovat do poslední chvíle. Ale věřím, že jsme ještě neřekli poslední slovo. Tým má vnitřní sílu na to, aby mohl něco dokázat," sděluje prezident klubu Pavel Ohera.
Tato slova jsou důkazem rostoucího znojemského sebevědomí. Orli na něj mají nárok, v EBEL se z nesmělého nováčka vypracovali na oceňovanou značku. "Ostatní týmy se na nás dívají s respektem, což je znát i z komentářů jejich trenérů. Hrajeme v soutěži důstojnou roli," těší Berouna.
Jeho tým se postupně sune nahoru, což je výsledkem hned několika faktorů. "Už jsme si přivykli stylu hry, který je daleko otevřenější, než jsme zvyklí z českých kluzišť. Naši mladí kluci jsou o něco zkušenější a jsou schopní to vzít na sebe. A také se nám podařilo vhodně doplnit kádr zkušenějšími hráči," vyjmenovává Ohera.
Právě růst vlastních talentů je největší chloubou Orlů. 22letý Adam Havlík patří do nejlepší desítky bodování celé soutěže, jen o dva roky starší univerzál Jan Lattner se řadí mezi elitní střelce. Daří se i jiným mladíkům, další jako brankář Ondřej Kacetl či beci Jakub Stehlík a Martin Pláněk si vybojovali místo v české extralize.
Bodování ZnojmaObránci Útočníci |
"Tihle kluci strašně vyrostli, dnes jsou z nich tahouni. Kdyby takhle každý rok přibyl někdo nový ze Znojma, bylo by to pěkné. My starší jim můžeme předat nějaké zkušenosti a oni se otlučou," říká třiatřicetiletý Beroun.
Tato cesta je ostatně znojemskou strategií. "V EBEL jsme nejchudší, takže si nemůžeme dovolit pořizovat hotové hráče v takové míře jako rakouské kluby. Chceme dávat šanci mladým. A to nejen našim odchovancům, ale i těm, kteří se budou vracet z ciziny nebo budou mít problémy najít místo v extralize. Budeme si vybírat vhodné typy a snažit se s nimi pracovat," nastiňuje Ohera.
Ten měl jako generální manažer šťastnou ruku i při výběru veteránů. Stále se prosazuje slovenský útočník Peter Pucher, v obraně září jeho krajan Richard Pavlikovský a mezi tyčemi se zdatně ohání Fin Sasu Hovi. Potřebný impulz dodal týmu i kouč Jiří Režnar, který v létě nahradil Martina Stloukala.
"Je to zkušený trenér, který každému hráči vysvětlí, co od něj očekává. Máme speciální formace pro přesilovky i oslabení. Spolupráci s ním si můžu jenom pochvalovat," vyzdvihuje Beroun.
Znojmo tak letos šlape bez větších výkyvů, pouze jednou prohrálo víc než dva zápasy po sobě. V posledních třech naopak bralo maximum bodů. "Letos jsme to měli pod kontrolou. Teď se nám navíc vrátili zranění hráči, což nám ohromně pomohlo. Mohli jsme znovu hrát na čtyři vyrovnané pětky a každý si odvedl svou porci práce," pochvaluje si Beroun. "Mohli bychom mít větší efektivitu, ale jinak se naše hra musí divákům líbit."
Nyní Orly čeká relativně bezstarostné období. V závěru základní části a následné nadstavbě se budou snažit získat co nejvýhodnější pozici pro vyřazovací boje. "Můžeme si teď dovolit vyzkoušet v zápasech nějaké věci a dobře se připravit na play-off," přibližuje Beroun. "Dali jsme si celkem vysoké cíle, a ten tým na to má," dodává přesvědčeně. Konkrétní však kapitán být nechce. "O tom se můžeme pobavit v půlce dubna." To znamená po finále...
