Představte si, že jste veterinář v zoologické zahradě a musíte odebírat krev zvířecím svěřencům. Ať je to panda, tygr nebo třeba orangutan, rutinnímu odběru musí předcházet složitá procedura uspání zvířete, nebo alespoň jeho znehybnění. A to je stresující záležitost, která může skončit i úhynem.
Pijavka lékařskáChráněná pijavka lékařská dorůstá velikosti 10 až 15 centimetrů. Krev zvířete, ze kterého se pijavka napije, se pak laboratorně odebere injekcí přímo z jejího těla. |
Mezinárodní tým vědců se proto snaží přijít s metodou, jež by odběry krve ulehčila. Vsadili na pijavku lékařskou (Hirudo medicinalis), tedy tvora, který se k léčení lidí používá stovky a možná i tisíce let.
„Krev odebraná pomocí pijavek je vhodná například pro analýzu přítomnosti či nepřítomnosti protilátek proti patogenům,“ vysvětluje hlavní autor studie Pavel Kvapil, absolvent Veterinární a farmaceutické univerzity v Brně, jenž dnes pracuje jako vedoucí veterinář v zoo v Lublani ve Slovinsku.
„Takto odebraná krev nám může prozradit důležité informace o zdravotním stavu zvířete, aniž bychom ho příliš stresovali,“ dodává veterinář.
Prokousat se a začít sát
Vědci už přišli i na to, jak pijavky pohodlně ke zvířeti přiložit. Odběr krve se pak dělá tak, že se do výběhu ke zkoumanému zvířeti vloží dřevěná podložka s vyvrtanými dírami, v nichž jsou umístěny nádobky s pijavicí překryté plátýnkem.
Deska se položí na místo, kde zvířata lehávají. Když zvíře ulehne, pijavky prokoušou plátýnko a začnou sát krev. Práce s pijavkami nicméně není úplně jednoduchá – drobní kroužkovci jsou choulostiví, nemají rádi slunce a preferují vlhko, takže ne vždy se odběr podaří.
Zajímavostí je, že zvířata tolerují pijavice lépe než například krev sající zákeřnice, tzv. kissing bugs, na které často reagují nervozitou.
Výzkum probíhal na 67 zvířatech, odběry pijavkami podstoupily druhy jako lama alpaka, koza domácí či klokan rudokrký, dále pak menší zvířata jako potkan a králík. Všechna pocházela z lublaňské zoo.
Vše pro pohodu zvířat
Pokud se výsledky ukážou jako slibné, ale i ekonomicky udržitelné (jedna pijavice lékařská chovaná na farmách se prodává asi za 150 korun), má nová metoda potenciál významně zvýšit pohodu – takzvaný welfare – zvířat.
Týdeník 5plus2Každý pátek zdarma  Čtení o zajímavých lidech, událostech a nevšedních akcích v regionech. |
Pijavka lékařská žije i v Česku, je ovšem poměrně vzácná a zákonem chráněná. V minulých staletích byla totiž hojně využívána k léčení mnoha lidských neduhů a byla v přírodě vysbírána.
Chová se na farmách a stále se používá k léčení, současné studie popisují využití pijavek třeba v plastické chirurgii a po ortopedických zákrocích.
Chráněná pijavka lékařská dorůstá velikosti 10 až 15 centimetrů. Krev zvířete, ze kterého se pijavka napije, se pak laboratorně odebere injekcí přímo z jejího těla.
