Její výzkumná skupina jezdí do Středoafrické republiky nebo do Ugandy a snaží se například zjistit, zdali mohou organismy ve střevech lidoopů odrážet zdraví celého ekosystému pralesa. Co vše je možné vyčíst z trusu primátů? Jsou všichni parazité škodliví? A jaká rizika přináší tzv. ekoturismus?
K historicky největším a nejnebezpečnějším infekčním zabijákům patří malárie. Dříve se předpokládalo, že malarický parazit přenášený komáry pochází z krve šimpanzů. Opravdu pochází od goril?
Ano, to je pravda. Výzkumy ukázaly, že některé druhy malárie – například zimnička tropická, což je nejnebezpečnější původce malárie u lidí – mají pravděpodobně původ u goril. Velký průlom v tomto výzkumu nastal ve chvíli, kdy se podařilo vyvinout metodu umožňující zkoumat malárii z trusu. Nebylo tak nutné odebírat volně žijícím primátům krev, což je velmi obtížné. Díky této metodě se otevřely nové možnosti pro další studie, které vedly k těmto překvapivým objevům.
Tasemnicemi jsou nakažené prakticky všechny gorily v populaci, ale zdá se, že jim to nijak neškodí.
