Výzkum prováděl tým Massachusettské univerzity a svá zjištění zveřejnil v časopise Advanced Materials. "Ohromující je, že se gekoní nohy snadno přilepí a zase odlepí, aniž by na povrchu zůstávala jakákoli lepivá hmota," řekl člen týmu Duncan Irschick, morfolog, který studoval schopnosti gekona šplhat a přilnout více než 20 let.
Vědcům se podařilo zjistit, jak přesně přísavný efekt na nohách gekonů funguje. Výsledkem je Geckskin – vysoce nosné, odnímatelné a suše adhezivní zařízení, které nabízí celou škálu možných využití. Na hladké povrchy je s jeho pomocí možné připevnit takové objekty každodenního použití jako jsou televizní nebo počítačové obrazovky, stejně jako například lékařské přístroje a další předměty.
Nová páska Geckskin při praktické zkoušce. Nesla 40palcový televizor o hmotnosti 18 kg.
"Podobné kombinace vlastností v tomto rozsahu ještě nikdy předtím dosaženo nebylo," řekl člen týmu Alfred Crosby. "Náš Geckskin má zhruba 40 čtverečních centimetrů, tedy asi jako kartotéční lístek, a při přilepení na hladký povrch jako je třeba sklo udrží až 318 kilogramů," dodal.
Vlastnost "lepivých nohou" už vědcům nedává spát delší dobu. Zjistili, že za ohromnou lepivost mohou miliony keratinových chloupků, jimiž jsou tlapičky gekonů posety, a van der Waalsova síla, která působí mezi molekulami. Díky tomuto "koktejlu" se gekon dokáže udržet i na skle a chloupky by tam unesly i pořádně obézního gekona o váze 130 kilogramů.
Na problém se před lety soustředil i výzkumník z Kalifornské univerzity v Berkley Andre Geim a výsledkem byla speciální páska. Po mnoha marných pokusech vyleptal se svými kolegy na jeden centimetr čtvereční 100 milionů umělých chloupků o délce dvou tisícin milimetru. Páska tehdy ale udržela jen kilogramovou zátěž (více v předchozím článku).
Současné pokusy jsou tedy daleko nadějnější. Zdá se, že do hobbymarketů už brzy nastoupí nová generace lepidel.
