Předseda představenstva Slavie Jaroslav Tvrdík už dříve informoval na Twitteru, že West Ham zaplatí za pravého beka šest milionů eur, což je zhruba 162,5 milionu korun.
„Jsem moc šťastný, že jsem se stal součástí rodiny West Hamu. Udělám všechno pro to, abychom byli úspěšní. Vím, že se o mě West Ham zajímal dlouho, ale konečně jsem tady a mám velkou radost,“ řekl Coufal pro web nového zaměstnavatele.
Coufal v týmu doplní dalšího bývalého hráče Slavie a reprezentanta Tomáše Součka, který přišel do celku hrajícího Premier League v zimě. Pětadvacetiletý záložník ve West Hamu nejprve na jaře hostoval a v létě tam přestoupil. Souček stál londýnský klub přes půl miliardy korun a stal se nejdražším hráčem, který kdy přestoupil z české ligy do zahraničí.
„Tomáš mi říkal jen samé dobré věci, že je tu krásný stadion s výbornými fanoušky a perfektními spoluhráči i zaměstnanci. Tomáš je můj velmi dobrý kamarád a doufám, že mi tady pomůže,“ uvedl Coufal.
Do Slavie přišel předloni v létě z Liberce a stal se jednou z opor vršovického mužstva. Coufal získal s Pražany v uplynulých sezonách dva české tituly a vloni si s nimi zahrál skupinu Ligy mistrů. V létě s vršovickým klubem prodloužil smlouvu do roku 2024. Ostravský rodák ve slávistickém dresu celkem odehrál 88 soutěžních utkání, vstřelil sedm gólů a přidal devět asistencí.
Osminásobný reprezentant Slavii opustil krátce po středeční porážce 1:4 v odvetě 4. předkola Ligy mistrů na hřišti Midtjyllandu, po které svěřenci trenéra Jindřicha Trpišovského nepostoupili do skupiny elitní soutěže a zahrají si „jen“ hlavní fázi Evropské ligy.
Trenér West Hamu David Moyes si od Coufala hodně slibuje. „Sledovali jsme ho nějakou dobu a všechny zprávy od našich skautů byly impozantní. Má hodně atributů a kvalit, díky nimž by se mohl rychle adaptovat na požadavky Premier League,“ konstatoval skotský kouč.
„Vladimír pasuje do profilu hráčů, které chceme přivádět do klubu - je hladový, ambiciózní a odhodlaný. Ukázal své kvality v Lize mistrů a na reprezentační úrovni, ale věříme, že ty nejlepší roky má stále před sebou tady ve West Hamu,“ doplnil Moyes.
Počítá s tím, že Coufal bude potřebovat nějaký čas na aklimatizaci v novém prostředí. „Ale Tomáš Souček mu v tomto smyslu pomůže. Věříme, že se tady Vladimír prosadí a dokáže, že je skvělou posilou,“ konstatoval Moyes.
