„Neskutečný moment. Děkuju všem, kteří mi drželi palce,“ řekl po přátelském zápase s Fortunou Düsseldorf.
Dokonce mohl vstřelit gól, což by bylo symbolické, protože jako obávaného kanonýra si jej Dortmund pořizoval. Pamatujete? Haller měl přece nahradit blonďatou vichřici Erlinga Haalanda, který loni přestupoval do Manchesteru City.
Střih, leden 2023. Krátce před koncem úterního přípravného zápasu si Haller po kiksu obránce nachystá míč ke střele a v ideálním prostoru netrefí správně. Zakloní se a rána míří doprostřed branky. Jen to kolem reklamních panelů zahučí a Haller sklopí oči. Na zastrčeném hřišti ve španělské Marbelle, které obklopují palmy, se odehrál unikátní počin. Haller se vrátil zpátky. Zvládl dvacet minut.
„Všichni bychom měli smeknout klobouk a poklonit se. Jsme šťastní, že je zpátky,“ prohlásil kapitán Marco Reus.
Sám Haller to přes svůj twitterový účet doplnil: „První krok a skvělý pocit.“
Sebastian Haller returns to a football pitch for the first time following more than six months out after a tumour was found in his testicle.
Welcome back, big man!
https://t.co/m5cEI2HUZk
Vůbec nezáleží na tom, že Dortmund porazil druholigového soupeře snadno 5:1. Nejde ani o to, že lehce zarostlý Haller zůstal bez gólu. Důležité je, že na sobě měl dres a byl schopný hrát.
Třeba v pátek při dalším přáteláku proti Basileji zvládne víc. A možná během jarní bundesligy, která startuje příští víkend, zabojuje o místo v sestavě Dortmundu.
„Bude chvíli trvat, než chytne rytmus, ale už teď je obdivuhodné, že je s námi,“ řekl Reus.
Od chvíle, co s Dortmundem podepsal luxusní smlouvu, uběhly dva měsíce, když se Hallerovi přitížilo. Diagnóza byla děsivá: zhoubný rakovinový nález na varlatech. Následovala operace a chemoterapie.
Francouzský čahoun proklouznul do velkého fotbalu za zvláštních okolností. Narodil se ve Francii, ale reprezentuje Pobřeží slonoviny čili zemi své maminky. Poprvé na sebe vážně upozornil v holandském Utrechtu, odkud ho vykoupil Eintracht Frankfurt.
Později z něj West Ham udělal nejdražšího fotbalistu své historie, jenže Haller vyhořel. Nezvykl si a vycouval. V Ajaxu (další klubový přestupní rekord) chytil vítr a boural jeden střelecký rekord za druhým. V rychlosti vstřelených branek během zápasů Ligy mistrů dokonce překonal i Cristiana Ronalda.
Nikoho nepřekvapilo, když jej oslovil Dortmund. Jenže loni v červenci přišla šokující zpráva: má rakovinu, musí na operaci!
Nejprve měl chybět dva měsíce, pak tři, ale všichni tušili, že zákeřná nemoc nenabízí žádný časový plán. Ani lékaři nedokázali přesně odhadnout, kdy a jestli vůbec se Haller vrátí. V listopadu musel na druhou operaci.
V lednu hlásal návrat přes video: „Ahoj, jsem zpátky. S vaší podporou to bylo lepší a jednodušší.“
Kdybyste nevěděli, čím vším si během loňska prošel, na první pohled byste nepostřehli žádnou změnu. Statný chlapík bez známky problémů, elegantní pohyb, hlava neustále nahoře. Jenže Haller pořád bojuje.
„Jsem šťastný, že můžu znovu trénovat. Fotbal je moje práce. Teď záleží, jak to bude pokračovat. Že jsem na hřišti, ještě neznamená, že jsem užitečný pro tým. Musím pracovat, abych byl platný.“
Tak hodně štěstí!
