Snazší to měl Manchester. Proti bezmocnému Liverpoolu byl jasně lepší, mohl ho zničit víc než jen 2:0. V Manchesteru se včera nedělo žádná drama, zato bylo v hledišti plno emocí. Rekordní návštěva Premier League, 75 808 diváků, zahrnula ovacemi záložníka Paula Scholese, hrajícího 500. zápas za "Reds“.
"Na žádném stadionu se mi nehraje tak fantasticky jako na domácím Old Traford," vyznal se Scholes pro klubový web před zápasem. V něm to i dokázal: před půlí si doběhl vlastní střelu a dal na 1:0. Výhru jistil po víc než hodině hry povedenou střelou obránce Ferdinand.
"Paul hraje skvěle v každém utkání, v němž nastoupí," chválil jubilanta Alex Ferguson, kouč vítězů.
Scholes a spol. shodili obhájce titulu z první pozice. Na ní se Chelsea krátce ocitla po sobotním domácím úspěchu 2:1 proti Portsmouthu, při němž pochopitelně chyběl zraněný brankář Petr Čech. Branky daly letní posily: v 55. minutě Ševčenko, o dvě minuty později Ballack.
Pro ukrajinského útočníka Ševčenka, jehož pověst kanonýra po přestupu z AC Milán povadla, to byl první gól na Stamford Bridge, kde má Chelsea domov.
Po svém zásahu letěl Ševčenko s rozpaženýma rukama k rohovému praporku a nechal na sebe "pršet"z tribun nadšení. "Musím fanouškům poděkovat za trpělivost, kterou se mnou měli, když se mi nedařilo dát gól,"vyprávěl pak Ševčenko téměř dojatě do kamer. "Snad cítí, že chci hrát především pro ně."
Vypadá to, že se na ostrovech schyluje k velkému souboji mezi Chelsea a Manchesterem. Ač se za nimi nyní drží v těsném závěsu ještě třetí Bolton a rozjetý Arsenal, bitva o krále fotbalové Anglie se nejspíš zúží na dva velké rivaly.
Bylo tomu tak i v minulé sezoně – United byl posledním z týmů, jenž mohl ohrozit suverénní jízdu Chelsea. Tuto sezonu to však může být vyrovnanější partie. K prvnímu přímému souboji dojde ve 14. kole koncem listopadu v Manchesteru.
