"Miluju každou minutu boje o titul," prohlásil liverpoolský trenér Brendan Rodgers. Není divu, on sám zažívá hon za prvním místem poprvé a Liverpool po několika utrápených letech. Poslední ligová trofej, kterou má slavný klub ve vitríně, je z roku 1990...
Rok předtím došlo k tragédii, na kterou nemůže Liverpool nikdy zapomenout. Před 25 lety, 15. dubna, v tlačenici na sheffieldském stadionu Hillsborough zahynulo 96 jeho fanoušků, mezi nimi i bratranec současného kapitána Stevena Gerrarda. Na památku obětí plane na stadionu Anfield věčný oheň.
Kvůli výročí neštěstí budou mít všechny víkendové zápasy v Anglii výkop o sedm minut později. Tehdejší pohárové utkání s Nottinghamem bylo totiž ukončeno po šesti minutách. K tomu jedna minuta ticha. Duel Liverpoolu s Manchesterem City tedy začne v neděli 14:37 středoevropského času.
Tragédie na stadionu Hillsborough, kde v roce 1989 zahynulo v tlačenici 96 lidí.
Ale přejděme k veselejším záležitostem. Jako vtip například zní, že lístek na beznadějně vyprodaný zápas je na internetu k mání za dva a půl tisíce liber (83 tisíc korun).
Očekává se velmi atraktivní podívaná. Vždyť nastoupí dva nejlepší střelci tohoto ročníku (domácí Luis Suárez a Daniel Sturridge) proti třetímu (Yaya Touré). Střetnou se dva nejlepší útoky Premier League - Liverpool nastřílel v 33 kolech 90 gólů, City v 31 o šest méně.
"Ano, Liverpool dává hodně gólů, má vpředu skvělé hráče. Užívají si báječné období. Budeme se muset hodně snažit, abychom vůbec neinkasovali. Víme, že zápasy na Anfieldu jsou vždycky nesmírně těžké a špatně se tam získávají body. Ale těším se, atmosféra bude úžasná, bude to skvělý souboj," říká obránce Pablo Zabaleta.
Jeho tým nepotřebuje nutně vyhrát. Manchester City sice ztrácí na Liverpool čtyři body, ale má dvě utkání k dobru, takže má teoreticky navrch. Kouč Manuel Pellegrini však odmítá, že by jel do Liverpoolu se záměrem hrát na remízu.
"Možná dělám chybu, ale mým krédem je, že když chcete hrát na remízu, tak prohrajete. Takže my si jdeme pro tři body. Samozřejmě že když to případně skončí remízou, tak budeme spokojení, ale není to náš záměr. Ani nevíme, jak se na remízu hraje," tvrdí zkušený Chilan.
Předpokládané sestavyLiverpool: Mignolet - Johnson, Škrtel, Agger, Flanagan - Henderson, Gerrard, Coutinho - Sterling, Sturridge, Suárez. |
Liverpool touží jedině po vítězství. Má nárok si věřit, soudě dle statistik: vyhrál všech posledních deset ligových utkání a z posledních šestnácti vzájemných střetnutí na svém stadionu prohrál se City pouze jednou, a to před jedenácti lety.
"Mužstvo drží pohromadě a nikoho se nebojí. Víme, že soupeř za poslední roky hodně investoval do posil, má fantastický tým a bude u nás chtít uspět, ale nám je jedno, s kým hrajeme. Respektujeme jejich sílu, ale záleží jen na nás, na našem sebevědomí," hlásí Rodgers.
Nerozhodný výsledek by se zamlouval dalšímu aspirantovi na titul Chelsea, která hraje po konci tohoto šlágru na půdě patnácté Swansea.
