Už rok a osm měsíců je bez angažmá. V létě se vehementně spekulovalo, který klub devětačtyřicetiletého anglického trenéra uloví, nakonec si ale ještě půl roku počkal. V Londýně by měl Potter podepsat smlouvu na dva a půl roku.
Námluvy mezi ním a West Hamem probíhaly už dřív, když ale Lopetegui v prosinci neprohrál čtyřikrát za sebou, dostal ještě šanci.
Ta definitivně skončila po dvou debaklech 0:5 s Liverpoolem a 1:4 s Manchesterem City. „Klub zrušil středeční tiskovou konferenci se současným trenérem a očekává se, že pokud se nic nezadrhne, v nejbližší době oznámí nového,“ píše například deník The Guardian.
Julen Lopetegui
Graham Potter
A oficiálně se tak stalo ve čtvrtek dopoledne. „West Ham s radostí vítá Grahama Potttera,“ stojí v prohlášení.
„Jsem rád, že jsem tady. Bylo důležité, že jsem si počkal na nabídku, která mi připadala správná a současně, že se do klubu hodím. Takový pocit z West Hamu mám,“ prohlásil Potter, jenž podepsal smlouvu na dva a půl roku.
Potter naposledy vedl sousední Chelsea, vydržel ale jen sedm měsíců, než ho po kolísavých výsledcích vyhodili. Z 31 zápasů vyhrál jen 11 a klub zanechal na 11. místě Premier League.
Teď se do soutěže vrátí, aby zachránil čtrnáctý West Ham. Bude se muset vypořádat i s absencí kapitána Jarroda Bowena, nejproduktivnějšího hráče týmu, který si v zápase s Liverpoolem zlomil nohu.
„West Ham je velký klub v srdci Londýna s obrovskou základnou fanoušků napříč celým světem. Viděl jsem, že jak slavili vítězství v Konferenční lize před dvěma lety a bylo mi jasné, že tenhle klub má všechno, co je potřeba k úspěchu,“ přidal nový kouč.
Původně se s Potterem počítalo jako s dočasným řešením do konce sezony, britští novináři přiblížili, že si Potter nakonec vydupal dlouhodobou smlouvu. A začne už v pátečním utkání Anglického poháru proti Aston Ville.
Zklamaní Tomáš Souček (vlevo) a Vladimír Coufal po porážce West Hamu v utkání s Manchesterem City.
„Lopetegui mezitím vedl tým ještě na úterním tréninku, pak ale neproběhla plánovaná týmová večeře,“ přibližují v Anglii.
I ve středu pracoval v běžném režimu, ale klub mu na poslední chvíli zrušil polední tiskovou konferenci. A tak v podstatě jen čekal na chvíli, kdy si pohlaváři plácnou s jeho nástupcem a jeho odvolají.
Nejdřív klub oznámil, že Lopetugui končí.
Osmapadesátiletý Španěl sice nebyl trenérskou superstar typu Guardioly, Mourinha nebo Ancelottiho. Přesto ho v létě 2016 vybrali ke španělské reprezentaci, u které vystřídal legendárního Vicenta del Bosqueho.
Národní mužstvo suverénně projelo kvalifikací o postup na mistrovství světa 2018 v Rusku, dvacet zápasů neprohrálo. Ale když dva dny před vstupem do turnaje proti Portugalsku vyšlo najevo, že Lopetegui jedná s Realem Madrid, šéf španělského fotbalu Luis Rubiales ho okamžitě odvolal a vedením týmu pověřil sportovního ředitele svazu Fernada Hierra.
Fotbalové přestupy ONLINE: Kinského v Tottenhamu nově povede De Zerbi |
Španělé postoupili ze skupiny, ale v osmifinále podlehli Rusku. Byl to už třetí nepovedený turnaj za sebou, přitom předtím byli třikrát zlatí - na Eurech 2008 a 2012 a na světovém šampionátu 2010.
Lopetegui odcestoval z dějiště šampionátu do Madridu, kde byl vzápětí jmenován trenérem Realu. Vydržel však jen čtyři měsíce, v říjnu byl po špatných výsledcích, mimo jiné i debaklu 1:5 v Barceloně, odvolán.
Poté tři roky vedl Sevillu, dostal ji do Ligy mistrů, vyhrál Evropskou ligu. V listopadu 2022 se dočkal šance v Anglii, s Wolverhamptonem obsadil třináctou příčku a těsně před startem nového ročníku odešel kvůli jinému pohledu na směřování týmu. Po necelém roce se do Anglie vrátil, ale s West Hamem nedokončí ani jednu sezonu.
