Baskové jsou hrdým národem a právě Bilbao je v rámci světového fotbalu unikátem – už 114 let za něj totiž hrají jenom místní borci.
Přestup ke konkurenci, o který si navíc sám Nico řekl, považují někteří za zradu. O víkendu proto smazali jeho obličej ze slavné nástěnné malby ve městě Barakaldo severozápadně od Bilbaa.
„Ať zůstaneš, nebo odejdeš, ztratil jsi náš respekt,“ napsali zhrzení příznivci místo jeho podobizny, kterou malíř Carlos López před rokem vytvořil na počest triumfu v domácím poháru.
🚨 𝐁𝐑𝐄𝐀𝐊𝐈𝐍𝐆: Nico Williams' image was removed early Sunday morning from the mural he shared with his brother Iñaki in Barakaldo, near Bilbao. https://t.co/NRSwyj5aYD
Vedení se hráče bleskurychle zastalo. „Podpora klubu znamená chovat se s respektem, což je jeden ze základních pilířů Athletiku Bilbao,“ stojí v prohlášení.
„Od léta se v médiích a na sociálních sítích objevují spekulace ohledně Nika Williamse a s nimi také reakce všeho druhu. Ale Nico je pořád jedním z nás. Vyrostl tady a milují ho spoluhráči i fanoušci. Ti, kteří to udělali, Bilbao nereprezentují a pokud si myslí, že jsou součástí naší rodiny, tak se mýlí,“ zdůraznil klub.
Ten už prý i kontaktoval zmíněného Lópeze, aby malbu vrátil do původního stavu.
Útok na první trofej po 40 letech. Ale proč za Bilbao hrají jen Baskové? |
Ale udobřit si tvrdé fanouškovské jádro tak snadné nebude. I proto se zdá, že je Williamsův odchod nevyhnutelný.
Do Barcelony, nebo někam jinam?
Před rokem zářil na Euru v barvách Španělska, pozdějších vítězů celého šampionátu. Vstřelil dokonce gól ve finále s Anglií (2:1) a spolu s Laminem Yamalem hrajícím na druhé straně tvořili smrtící dvojku. Aby spojili síly i na klubové úrovni se vyloženě nabízelo, jenže finanční situace Barceloně tehdy nedovolila přestup dotáhnout.
Williams nakonec navzdory zájmu dalších velkoklubů zůstal v Bilbau, kde hraje i se svým bratrem Iňakim. Oba jsou mimochodem rodáci z Pamplony, ale od útlého věku hrají za Bilbao. Iňaki nicméně na rozdíl od Nika reprezentuje Ghanu, odkud jejich rodiče kdysi uprchli.
O tomhle jsem snil, říká muž finále Nico Williams. Kdo za něj dá přes miliardu? |
Loňská sezona se však mladšímu ze sourozenců tolik nevyvedla a v katalánském velkoklubu mezitím pod novým koučem Hansi Flickem ožil Brazilec Raphinha. Jelikož hrají oba na stejné pozici, vypadalo to, že o Nika už čerstvý mistr stát nebude.
Když ale dvaadvacetiletý křídelník označil přestup do Barcelony jako svou prioritu, sportovní ředitel Deco si řekl, že téhle možnosti zkvalitnit kádr jednoduše využít musí.
Překážkou jsou ale nadále finance. Jak informoval v uplynulém týdnu renomovaný server The Athletic, Katalánci se zdráhají zaplatit výstupní klauzuli ve výši 60 milionů eur (zhruba jedna a půl miliardy korun).
O Williamse prý stojí také Arsenal, Liverpool či Bayern Mnichov, kterým by zmíněná částka problém nedělala. Barcelona tak musí doufat, že Bilbao své požadavky sníží. A doufat v dohodu klubů musí i Williams, kterému se očividně pryč ze Španělska nechce.
Křídelník Bilbaa Nico Williams (10) slaví se svým bratrem Iňakim trefu v utkání s Plzní.
Nico Williams (v pozadí) slaví gól proti Slavii.
Jenže pokud by v současné chvíli zůstal v Bilbau, fanoušci by ho s otevřenou náručí nevítali. Minimálně ne ti skalní.
Nastalá situace připomíná rozpor Sergia Ramose s příznivci Sevilly, které před 20 lety rozzlobil jeho odchod do Realu Madrid. A zprvu se jim vůbec nelíbilo, když se v létě 2023 do klubu vrátil. Pokud Williamsovi přestup ani letos nevyjde, nejspíš ho čeká něco podobného.
Do áčka Bilbaa poprvé nakoukl v sezoně 2020/2021 a postupně se vypracoval v jednu z opor týmu. Ve 167 zápasech zvládl 31 gólů, k nimž přidal ještě 30 asistencí. Na hřišti vyniká kromě extravagantního účesu zejména rychlostí a precizní technikou.
Kde bude své dovednosti předvádět v příští sezoně?
