O nejvyšším ocenění českého útočníka rozhodl sbor volitelů složený ze sportovních novinářů, trenérů, vysokých funkcionářů a držitelů Zlaté kopačky z minulých let. Vítěz byl vyhlášen na galavečeru v kasinu přímořského letoviska Ostende, kam se sjela smetánka belgické kopané; celé Vlámsko sledovalo ceremonii v přímém přenosu v televizi. Za 30 let existence této soutěže je Koller prvním Čechem a sedmým cizincem, který trofej získal.
Český "kolohnát" přišel na pódium s rozpačitým úsměvem po boku s přítelkyní Hedvikou Horváthovou. "Byl jsem sice favorit, ale nevěřil jsem tomu," prohlásil váhavou holandštinou. Poděkoval spoluhráčům, své přítelkyni. "Je to největší okamžik mé osobní kariéry."
Napětí večera gradovalo postupným oznamováním výsledků, hlasováním jednotlivými kategoriemi volitelů a to napřed za první, pak za druhé pololetí loňského roku. Nejdříve vešlo ve známost, že Koller dostal v tajném hlasování loni v červnu nejvyšší počet 102 hlasů, o dva víc než jeho spoluhráč z Anderlechetu Bart Goor.
Teprve na samém konci zástupci jednotlivých kategorií oznamovali verdikty za druhé pololetí 2000. Všichni postavili Kollera do čela, s výjimkou televizních novinářů, kteří dali přednost jeho klubovému kolegovi Valteru Baseggiovi.
Koller přišel do Belgie v roce 1996. Jako odloženého hráče Sparty si jej vyhlédl provinční Lokeren. Jeho předseda Roger Lambrechts dnes přiznal: "Málo znalců na něj sázelo. Abych byl upřímný, vybrali jsme tehdy hlavně Romana Vonáška a Václava Budku. Kollera nám jejich manažer nabídl současně. Zpočátku stále padal, i při tréninku. Tehdejší trenér Willi Reinders v něj však uvěřil od prvního dne. Za pár týdnů už nepadal vůbec."
Belgičané u Kollera oceňují především jeho nasazení a obětavost, smysl pro kolektivní hru, schopnost přinášet užitek na kterémkoliv místě na hřišti. Připomínají, že v sezóně 1999/2000 se stal nejlepším střelcem ligy, v té nynější se drží na třetím místě. Velký dojem udělaly jeho výkony v zápase Ligy mistrů, kde Anderlecht především jeho zásluhou postoupil nečekaně a hladce do osmifinálové fáze, a také v českém národním týmu. Na hlasování měl nepochybně vliv i fakt, že mistrovství Evropy se hrálo loni v létě právě v Belgii.
Čtenáři belgického tisku objevili zároveň Kollerovo soukromí. Ne prvních stránkách sportovních deníků se objevil po boku Hedviky Horváthové, manželky jiného českého reprezentanta Pavla Horvátha, která sdílí jeho život od loňského léta. Prozradila, že Jan je klidný a hodný. Někdy se prý rozčiluje, ale netrvá to dlouho. Za jeho největší přednost označila skromnost. O fotbalu doma skoro nemluví, nepřenáší tam stres z hřiště. "I když musím říci, že v jeho očích má tato Zlatá kopačka větší význam, než je ochoten přiznat," dodala.
