A nesl. Fowler přišel o zápas v Poháru Charity s Manchesterem, který tradičně zahajuje v Anglii sezonu, a o první ligový s West Hamem. Obě utkání Liverpool vyhrál 2:1.
To zatím nebyl jediný skandál, u kterého stál Fowler. Jednou když dal gól, přetáhl si dres přes hlavu, aby byl vidět nápis na tričku, který podporoval stávkující dělníky. Za gesto vůči fanouškům Evertonu, neoblíbeného rivala Liverpoolu, ho dokonce vedení ligy potrestalo zákazem startu. A co tenkrát Fowler provedl? Lidi na něj z hlediště křičeli, že je feťák. On vstřelil gól, klekl si před ně na zadní čáru, zacpal si nosní dírku a předváděl, jak šňupe kokain. O tom totiž psala před zápasem média.
Jinak je to kanonýr k pohledání. Posuďte sami: v osmnácti letech dal v Ligovém poháru Fulhamu pět gólů. V první sezoně v Premiere League se trefil osmnáctkrát, v té následující dokonce třicetkrát. Psal se rok 1994 a v posledních šesti letech to nedokázal žádný hráč Liverpoolu. Bylo mu devatenáct a na kontě měl 48 branek v první lize. Ani potom se nezastavil a sázel gól za gólem. Vedení přišlo s vylepšením smlouvy, ale Fowler odmítl. A zase šokoval. "Mám dost, nepotřebuju vyšší plat. Jediným štěstím pro mě je, že můžu hrát za Liverpool."
Až před dvěma lety se střelec Fowler zadrhl, poranil si totiž koleno a dlouho marodil. Těžko se od té doby dostává do sestavy. Neotřesitelné postavení má v útoku Michael Owen. Spoustu peněz stál Emil Heskey, na šanci čeká i Jari Litmanem. Je to pro Fowlera těžká konkurence. "Ale nikdy by mě ani nenapadlo, abych uvažoval o odchodu. Miluju Liverpool a jeho fanoušky," prohlásil.
Otázka, jestli přece jen není čas odejít, znovu zazněla minulý týden po hádce s asistentem Thompsonem. Houllier trval na omluvě, jinak prý Fowlera do týmu zpátky nevezme, i když měl před prvním ligovým zápasem spoustu marodů. "Měl šanci se omluvit hned po incidentu. Neučinil to. Jsem trpělivý a vím, že se omluví," říkal Houllier. Čekal do poslední chvíle, až do výkopu s West Hamem. Nestalo se. "Přitom měl tolik možností," povzdechl si Houllier.
Fowler však ve své tvrdohlavosti nevytrval. Na začátku tohoto týdne zašel za Thompsonem a omluvil se. "Byl jsem přesvědčený o svém názoru, šlo o princip. Ale proč jsme se pohádali neřeknu. To zůstane mezi mnou a klubem," prohlásil Fowler.
V úterý nastoupil do odvetného zápasu o Ligu mistrů s finským týmem Valkeakoski a uvedl se gólem. "Ta událost je za námi, ale mohla narušit atmosféru v mužstvu. Těší mě, že Robbie nadřadil zájmy klubu nad všechno ostatní," poznamenal Houllier. S tím souhlasil i Fowler. "Nechtěl jsem týmu nic zkazit."
