Vzhledem k výsledku – Sunderland v úterý po gólu v závěru dramatického prodloužení postoupil přes Coventry do finále play off a o Premier League se utká s Sheffieldem United – si na Stadium of Light mohou gratulovat.
Vyplatilo se!
Soupeřovu silnou stránku, kterou byla v celém průběhu sezony dlouhá autová vhazování, se rozhodli nabourat po svém. Blikající reklamní banery, které jsou kolem celého hřiště, přiblížili k postranní lajně tak, aby maximálně zmenšili výběhovou zónu a ztížili situaci hostujícím vrhačům.
🚨 Sunderland have moved their pitchside LED boards in by two metres in a bid to stop Coventry’s long throws tonight.
⚽️ Defender Milan van Ewick launches his throws into the danger area so #SAFC ground staff spent yesterday applying some tactics of their own ahead of tonight’s https://t.co/SIy6zmLaIS
Coventry dalo po centrech i autech nejvíc gólů v soutěži, rukou metal balony nebezpečně do vápna především Milan Van Ewijk, čtyřiadvacetiletý pravý bek z Nizozemska.
„Jako domácí tým jen využili své výhody, jak rozhodit a přelstít soupeře. Mají na to právo, všechno podle pravidel,“ hodnotil Kevin Philips ve studiu televize Sky Sports, která na málo vídaný trik dopředu upozornila.
Coventry se v utkání po autovém vhazování skutečně neprosadilo, jeho jedinou branku vstřelil útočník Ephor Mason-Clark a chvíli před koncem smazal náskok Sunderlandu z prvního zápasu. V závěru prodloužení, těsně před začátkem penaltového rozstřelu, ovšem o postupu domácích rozhodl šťastnou hlavičkou stoper Dan Ballard.
„Co se dělo dál, už pořádně nevím,“ popisoval domácí hrdina následnou euforii. Kluboví komentátoři pištěli do mikrofonu, diváci na tribuně jeden druhému skákali za krk. Sunderland, hrdý klub z přístavního města na severovýchodě Anglie, který zpopularizovala úspěšná dokumentární série na streamovací platformě Netflix, na takovou chvíli roky čekal.
The Sunderland club commentary on THAT goal is even better than you’d expect 🤣👏
— Second Tier podcast (@secondtierpod) May 13, 2025
pic.twitter.com/1IslV41t5K
Po osmi letech je zápas od návratu do Premier League, elitní anglické soutěže.
Sestoupil z ní v roce 2017 a hned v dalším roce zahučel dokonce do třetí ligy. Střídal majitele i trenéry. Krkolomné pády a podivuhodné přešlapy fanoušci díky kamerám sledovali takřka v přímém přenosu. Čtyři sezony trvalo, než se tým vyhrabal z nejhoršího a vrátil se do druhé ligy, zvané Championship. V ní skončil předloni šestý a proklouzl do play off, kde v semifinále nestačil na Luton.
Teď postoupil dál a ve finále, které se hraje v sobotu 24. května na jeden zápas v londýnském Wembley, se utká s Sheffieldem United, jenž po výsledcích 3:0 a 3:0 v semifinále suverénně vyřídil Bristol.
Nuda v Burnley? Hladký slaví třetí postup za tři roky, do Premier League má teď blíž |
A Coventry?
Na Premier League čeká od roku 2001 a během posledních tří sezon prožívá další obří zklamání.
V roce 2023 padlo ve finále ve Wembley právě s Lutonem až v penaltovém rozstřelu, nyní končí se Sunderlandem.
„Přitom každý, kdo oba zápasy sledoval, musí uznat, že jsme většinu času herně dominovali,“ krčil rameny trenér Frank Lampard, jenž s Coventry prožil skvělý ročník.
Zklamaný trenér Frank Lampard utěšuje jednoho ze svých svěřenců poté, co Coventry v boji o Premier League vypadlo se Sunderlandem.
K týmu přišel v listopadu a ze sedmnáctého místa ho senzačně vytáhl až do bojů o postup.
„Kluci ze sebe vymáčkli úplně všechno, v celé druhé polovině sezony byli úžasní,“ pokračoval. „Jsme zklamaní, ale ne zahořklí. Sunderlandu gratulujeme a do zápasu ve Wembley mu přejeme štěstí. My se budeme bít zase příští rok,“ dodal.
