Reprezentant do 21 let odehrál první ligový zápas v této sezoně, protože během nepovedeného podzimního hostování v bundesligovém Kolíně nad Rýnem vůbec nedostal šanci v prvním týmu.
„Tomáš je velmi dobrý. Je to těžké pro hráče, který nenastupoval a je v mužstvu nový. Jeho výkon pro mě však nebyl překvapením, protože ho znám a vím, jakým typem fotbalisty je,“ řekl Karanka pro klubový web.
„V minulé sezoně odehrál za Chelsea jedno fantastické utkání na Anfieldu proti Liverpoolu. Známe ho už dlouho, proto je tady s námi. Bude se zlepšovat,“ přidal bývalý zadák Realu Madrid nebo Athleticu Bilbao.
Přestože Kalasovo půlroční hostování bylo definitivně dotaženo až v pátek, Karanka mu ihned dal šanci v základní sestavě na pozici pravého beka. „Stejně jako někteří ostatní odehrál celých 90 minut a mohl být zcela vyčerpaný, ale vydržel, a to je hlavní,“ ocenil trenér čtvrtého celku soutěže.
Věří, že jednadvacetiletý mladík, který začínal s fotbalem na olomouckém sídlišti Nové Sady, bude pro Middlesbrough okamžitou posilou v bojích o postup do Premier League. „Bude samozřejmě potřebovat zápasy, ale už proti Readingu ukázal kvalitu. Přes svoje mládí je zkušený. Má velmi dobrou budoucnost, ale pro nás je to výborný fotbalista pro přítomnost,“ konstatoval Karanka.
„Na pravém obránci jsme vždycky měli problémy, ale díky němu jsme mnohem lepší, protože nyní je ta pozice pokryta velmi dobrým hráčem,“ dodal jednačtyřicetiletý trenér.
Kalas se lépe cítí uprostřed obranné čtyřky, ale zkušenosti už má i na pravém obránci, kde hrával během hostování v nizozemském Arnhemu. „Nezáleží na tom, jestli hraji uprostřed, nebo napravo. Řekl bych, že jsem spíše stoper, ale jestli můžu hrát pravého obránce, tak se budu vždy snažit co nejlépe,“ uvedl Kalas v rozhovoru pro BBC Sport.
Hostování v Middlesbrough si pochvaluje. „Jinak by tomu bylo, kdybych šel do týmu bez tlaku na postup,“ podotkl. „Je to podobné jako tlak v Premier League. Boro chce postoupit. A Chelsea chce, abych mohl hrát co nejvíc, takže doufejme, že můžu pomoci Middlesbrough, aby postoupil a byl tak spokojený já i klub.“
V dalším duelu se Middlesbrough s Kalasem v sestavě v sobotu střetne s Huddersfieldem.
