Manchester City se přitom po vítězství 1:0 dostal do čela Premier League právě před Manchester United. Oba celky nasbíraly doposud 83 bodů, ale City má o osm branek lepší skóre, které v Anglii rozhoduje.
A do konce sezony zbývá odehrát už jen dva zápasy. Pokud je City zvládne, bude se radovat z prvního ligového titulu od roku 1968.
"Hrozně moc to chceme," jásal kapitán týmu Vincent Kompany, jenž v závěru prvního poločasu rozhodl o vítězství domácích a byl vyhlášen nejlepším hráčem utkání. "O tom, že jednou budeme mistry, jsme snili už jako děti."
| Manchester City | Kolo | Manchester United |
|---|---|---|
| Newcastle (venku) | 37. | Swansea (doma) |
| Queens Park Rangers (doma) | 38. | Sunderland (venku) |
Kouč Mancini ale nadšení svého mužstva mírní: "Nás čekají dva těžké zápasy, zatímco United dva lehké. Oni jsou favorité na titul."
"Ve fotbale se může stát všechno a my vůči United stále chováme velký respekt. Je to bláznivá hra, ale je potřeba si věřit, i když jste dole. Byli jsme v čele osmadvacet kol, a proto si myslím, že si zasloužíme druhou šanci. Ale pokud si začneme myslet, že je rozhodnuto, bude to velká chyba," myslí si Mancini.
Alex Ferguson, trenér Manchesteru United, však uznal, že situaci má nyní ve svých rukou soupeř: "Ano, oni teď sedí za volantem. Stačí jim vyhrát pouhá dvě utkání. Ale ještě jsme neskončili, dokud zbývají nějaké zápasy, není hotovo."
United sebrali svému rivalovi první místo v půlce března a poté si vytvořili dokonce osmibodový náskok, jenže zase jej rychle promrhali. Na vině byly výkony podobné tomu, který předvedli v derby.
"Vůbec jsme nezaměstnali jejich brankáře a naše centry byly chabé," hněval se Ferguson. Mancini měl pro slabý výkon rivala jiné vysvětlení: "Hráli na remízu, díky ní by měli titul skoro jistý. My jsme hráli lépe, ale bylo to těžké, protože soupeř byl neustále stažený za míčem."
Oba trenéři si během vypjatého duelu málem vjeli do vlasů. Příčinou byla situace z druhého poločasu, kdy domácí De Jong fauloval skluzem útočníka Welbecka, za což dostal žlutou kartu. Ferguson okamžitě vyběhl z lavičky a volal na rozhodčího, aby De Jonga vyloučil.
To se nelíbilo zase Mancinimu, a tak vznikla hádka, kterou musel krotit čtvrtý arbitr i oba realizační týmy. "Pořád chtěl řídit hru místo sudího," řekl Ferguson po utkání na Manciniho adresu. "Neustále ho naváděl a když jsem se jednou zvedl já, byl tam zase. Celou sezonu si stěžuje na rozhodčí, ale dnes to určitě neudělá."
Mancini si ale kritiku nenechal líbit. "To opravdu řekl? On? Ne, Ferguson si přece nikdy nestěžuje na rozhodčí. Nic jsem mu při zápase neřekl, mluvil jsem jen na čtvrtého sudího. Ale on mi řekl pár milých slovíček, nevím proč. Odpověděl jsem mu a tím to skončilo. Chápu to, byl po velkým tlakem," dodal.
