Favorizovaného Laportu po – poněkud očekávaném triumfu – potěšilo, že Messi přišel k nedělním volbám v doprovodu syna Thiaga.
„V neděli tomu bylo dvacet let, co kluk jménem Leo Messi v Barceloně debutoval. Je nejlepší v historii a na světě. To, že přišel volit spolu se synem, dokazuje, že Barcu miluje,“ citoval klubový web Laportu.
„Jsme úžasná rodina. Doufám, že tento výsledek ho přesvědčí, aby pokračoval v Barce,“ uvedl osmapadesátiletý politik a právník. Messi chtěl klub kvůli nespokojenosti s jeho směřováním po minulé sezoně opustit, ale kvůli hrozící soudní při zůstal. Novou smlouvu dosud nepodepsal, a tak dál platí, že letos v červnu může Camp Nou opustit zadarmo. Od 1. ledna navíc beztrestně smí jednat se zájemci o jeho služby.
Katalánský velkoklub byl bez řádného prezidenta od konce října loňského roku, kdy odstoupil Josep Maria Bartomeu. Laporta, jenž získal ve volbách 54,28 procenta hlasů, stál v čele Barcelony už v letech 2003 až 2010. Během této doby klub získal čtyři tituly a dvakrát ovládl Ligu mistrů.
Laportovo první období v čele klubu platí za jedno z nejúspěšnějších v dějinách.
Nejprve jmenoval trenérem fotbalového týmu Franka Rijkaarda, přivedl Ronaldinha, povedlo se mu snížit obrovský dluh, který přebral, byl u proměny klubu, který si opět začal zakládat na provázanosti s vyhlášenou akademií La Masia.
Jeho nejvýznamnějším tahem bylo povýšení nezkušeného Pepa Guardioly od béčka k áčku. I proto se Laporta mohl loučit se šesti trofejemi získanými v jediném roce (2009).
Nyní je zpátky a čeká jej snad ještě náročnější práce. Barcelona má obří dluhy, které i kvůli covidové krizi přesahují 30 miliard korun. „Musíme znovu nastolit ekonomickou udržitelnost a učinit Barcelonu opět šťastnou. Je před námi mnoho výzev a určitě na ně dosáhneme,“ řekl Laporta.
Do toho těsně před volbami na stadion Camp Nou vtrhli policisté, prohledali kanceláře a následně zatkli čtyři muže, kteří ještě nedávno klub řídili – bývalého prezidenta klubu Josepa Mariu Bartomeua, jeho poradce Jaumeho Masferrera, výkonného ředitele Oscara Graua a právníka Romana Gomeze Pontiho.
„Byly to ty nejdůležitější volby v historii. Kvůli pandemii koronaviru se pořádaly v nejtěžší možné situaci. Zvláštní poděkování patří našim hráčům. Mnozí z nich přišli hlasovat a teď jsou pyšní,“ konstatoval barcelonský rodák.
Radost z jeho návratu má i někdejší kapitán týmu, legendární Carles Puyol. „Gratuluju Joanu Laportovi a přeju mu štěstí a úspěch,“ napsal na twitteru dvaačtyřicetiletý bývalý obránce, který strávil v Barceloně celou kariéru.