Za koho byl prezident Lazia ochoten vyplatit takovou částku? Kdo je Hernán Crespo? Třeba muž, který během pouhých čtyř dní vstřelil na Olympijském stadionu v Římě čtyři góly. V nedělním ligovém utkání proti Veroně se trefil třikrát, ve středu rozhodl brankou ve druhém poločase o výhře národního týmu v přípravném zápase s Itálií.
Když ho v polovině devadesátých let z argentinského River Plate koupila Parma, ocitl se v tehdy elitním evropském mužstvu. V útoku zářila kolumbijsko-švédská dvojice Asprilla, Brolin, tým dvakrát zvítězil v evropském poháru. Přesto se Crespo procpal do základní sestavy.
Nováček ohromil. Úvodní sezonu italské ligy uzavřel se skvělou bilancí - dal gól v každém druhém zápase. Italský tisk psal dlouho o Crespovi jako o "slabším odvaru" Gabriela Batistuty, ale i pouhé poměřování se se superstar Serie A bylo považováno za pochvalu.
Jejich vzájemná podobnost je nápadná. Hrají domácí ligové zápasy na stejném stadionu, ve špičkových a bohatých klubech, oba patří do argentinské reprezentace, jsou vyhlášenými střelci. Úspěchy sklízí i mimo hřiště - dlouhovlasí forvardi jsou miláčky žen.
Crespo připomíná Batistutu i stylem hry. Skvělou techniku skloubil pětadvacetiletý kanonýr Lazia s důrazem, neústupností a odolností. Je skvěle fyzicky vybaven. Zarputile bojuje o každý i zdánlivě ztracený míč, nebojí se jít do tvrdého střetu. U obránců má respekt.
Vyhlášená je jeho tvrdá střela levačkou, pálí z každé pozice. Díky velkému výskoku a robustní postavě je nebezpečným hlavičkářem. Není ale typickým koncovým hráčem, často se stahuje zpět, neustálým napadáním obránců je nutí k chybám, získává spoustu míčů.
Od Batistuty ho výrazněji odlišuje jediná věc - nerozehrává standartní situace. Na trestné kopy jsou v Laziu specialisty Verón s Mihajlovičem. Oproti Ševčenkovi, který ho jako jediný v sezoně 1999/2000 předstihl v počtu vstřelených gólů v italské lize, nekope ani penalty.
Před příchodem do Lazia Crespo prohlásil: "Takové nabídce neodolá nikdo. Láká mě být v klubu, který je už dva roky v Itálii nejsilnější." Argentinec tak rozšířil početnou Jihoamerickou kolonii v týmu. Přiřadil se ke krajanům Verónovi, Simeonemu, Lopezovi i Chilanovi Salasovi. "S dobrými přáteli a v takovém týmu se těším na to, že získáme takové věci jako je triumf v Lize mistrů."
 Argentinský útočník Lazia Hernán Crespo (vpravo) si v zápase italské ligy zpracovává míč před Gonnellou z Verony. |
