Rychlost komet bývá nerovnoměrná. Čím víc se blíží něčemu velkému a magickému, jako je Slunce, tím více zrychlují. A neplatí to jen pro vesmír.
I fotbalová kometa minulé sezony, anglický Leicester, před pár měsíci zrychlovala, když měla něco velkého a magického na dosah. Byl z toho titul v Premier League a nezapomenutelný příběh, který bude atraktivní i pro příští generace.
Jenže po senzační jízdě přišlo – tak trochu očekávaně – trápení. Lišky z Leicesteru spí. Téměř totožný tým, který šokoval nejlepší soutěž planety, je po pěti kolech až jedenáctý. V úterý večer vypadl z anglického Ligového poháru, když doma ztratil vedení 2:0 nad Chelsea a v prodloužení, kdy hrál bez vyloučeného Wasilewského, padl 2:4.
Stává se z hitu sezony 2015/16 průměrný tým jako dřív? Možná ano.
Opět titul? Ne, první desítka
Ještě v předminulé sezoně by takový start sezony byl u Leicesteru braný jako úspěšný. Jenže optika vnímání klubu se změnila – s titulem anglického šampiona dost výrazně.
„Hráli jsme výborně, ale jen do stavu 2:0,“ hodnotil Claudio Ranieri, trenér Leicesteru po porážce s Chelsea. „Začali jsme výborně, dostali jsme Chelsea pod tlak, kontrolovali jsme zápas.“
Jenže je z toho porážka a vyřazení. V lize Leicester vyhrál dva z pěti zápasů a se sedmi body je na 11. pozici, načíná tedy druhou polovinu tabulky. A už v sobotu ho čeká utkání na hřišti Manchesteru United!
Tak slavil Leicester v květnu zisk titulu v anglické Premier League:
16. května 2016 |
Jistě, je jen začátek sezony, času dost, ale ztráty v téhle fázi mohou být fatální. Menší propad ovšem není tak velkým šokem, jako když v minulé sezoně tým vítězil. Podobný scénář se dal čekat, ač kromě záložníka Kanteho, jenž přešel do Chelsea, udržel tým všechny klíčové opory: Schmeichela, Morgana, Kinga, Drinkwatera, Mahrize, Vardyho, ale i trenéra Ranieriho. Ten navíc získal posily za dvě miliardy korun! Ani to ale nemusí stačit.
Už když dostal uvážlivý Ital před sezonou otázku, jestli Leicester může hrát opět o titul, neváhal: „Ne. Náš cíl je být v první desítce. Chceme hrát dobře v Lize mistrů, v pohárech, ale hlavně chceme mít jistotu, že nejsme ohrožení sestupem. Pak můžeme pomýšlet výš.“
Rychlý úspěch nebyl v plánu
Nebyla to od 64letého kouče alibistická slova, spíš reálný odhad situace v době všeobecné euforie. Vždyť do klubu, který se v předminulé sezoně zachránil až na poslední chvíli, přišel, aby do tří až čtyř let bojoval o účast v Evropské lize. „Mistrovská sezona byla trochu mimo náš plán,“ usmívá se Ranieri. „Ale základy máme velmi silné.“
Leicester trochu předběhl svůj vývoj. Všichni už dobře znají dřív neokoukané a nečitelné tváře. Touha dokázat něco opravdu velkého byla ukojená hned na první pokus, kolem hvězd mužstva kroužili giganti, ale pohádkové přestupy se – až na Kanteho –nekonaly. I tím mohla opadnout motivace. Zatímco v minulé sezoně mužstvo jen mohlo, teď ne že by muselo, ale mělo by...
A to platí i pro Ligu mistrů, v níž je Leicester nováčkem. Do skupiny vyfasoval FC Kodaň, Porto a Bruggy, kde v premiéře vyhrál 3:0. To je zatím nejsvětlejší moment sezony.
Postup se od anglického mistra očekává automaticky, ale otázka je, co s týmem udělají další těžké zápasy. Při titulu poháry řešit nemusel.
Je čas vstávat. Aby se nezaspalo...
