Cannavaro považuje vítězství v prestižní anketě Mezinárodní fotbalové federace, v níž hlasují trenéři a kapitáni národních týmů, za nejpádnější odpověď. Jako první obránce v historii vyhrál před kreativními záložníky Zinédinem Zidanem a Ronaldinhem.
Na volbu novinářů se totiž před třemi týdny snesla nebývale silná vlna kritiky. Podle některých expertů z řad trenérů by si ocenění zasloužil spíš ofenzivní hráč. "Teď by všichni ti, kterým vadilo, že jsem získal Zlatý míč, měli zavřít pusu. Protože tuhle cenu mi dali jako své uznání trenéři a kapitáni," citoval třiatřicetiletého obránce Realu Madrid klubový web.
Cannavara na první místo zařadil také český kouč Karel Brückner, kapitán českého národního týmu Tomáš Rosický volil Henryho, klubového spoluhráče z Arsenalu.
Hráč, jenž první část sezony strávil v Juventusu Turín, bere své ocenění jako povzbuzení pro další obránce. "Od nynějška už neplatí, že takovouhle anketu mohou vyhrát jen útočníci nebo záložníci," dodal.
Sám se nicméně realisticky nepovažuje za nejlepšího fotbalistu na světě. "Ale cítím, že jsem fotbalista, který hrál dobře v roce 2006. Přestup do Realu byl samozřejmě hodně důležitý, ale myslím, že všechny trofeje jsou za mistrovství světa, kde jsem hrál opravdu dobře," poznamenal Cannavaro, který v dresu italské reprezentace nastoupil ke 105 zápasům.
Po slavnostním večeru uspěl Cannavaro i na jiném poli: Real totiž dosáhl zrušení jeho disciplinárního trestu za vyloučení v nedělním utkání s Espaňolem. Televizní záběry prokázaly, že italský obránce dostal druhou žlutou kartu nesprávně, a federace dnes rozhodla, že Cannavaro může ve středu v lize proti Huelvě nastoupit.
